第27章 伸手要钱（1/1）

天色已经很晚了,一场大雨过后，到处都湿漉漉的。

萧兰烬打着灯笼走在无人的游廊上，牵着温绰玉的手送她回房去。

掌心温暖,望着夫君挺拔的肩膀，温绰玉那颗飘荡无依的心好似慢慢安定了下来。

散落的发丝被温绰玉帮他又重新束好，一身难看出是裙子的素衣，即便是有些奇异的打扮,也被他穿得妥帖清冷。

大氅披在了她的身上,温绰玉握紧萧兰烬的手，有些担忧：“要是被人看到怎么办？”

萧兰烬转而揽住她的肩膀：“有人来了我会先知道,你都不必怕。”

灯笼在他的下颌勾勒出一线漂亮的暖光，骨相清绝。

听到夫君的话,她放心地将脑袋歪在他肩膀上，两个人闲晃似的往回走。

此时要是有人没睡,出来见着秉烛夜游的二人，只怕要以为是天上谪仙悄下凡间来私会。

回到刚进府时住的院子,里边一片漆黑,看来大家都睡下。

“那我回去了？”

萧兰烬的声音在静寂的夜里，像泠泠月光遍洒在身上。

“嗯……”温绰玉倚门望他,依恋默默流露。

他们未成亲是时候,玩到很晚偷偷溜回家,萧兰烬将她送到房间要走时,她也如此依依不舍。

萧兰烬也想到了那个时候，笑意光彩溢目，他微微探身，将脸伸过来。

温绰玉凑过去在俏夫君脸上亲了一口，索性又跨过门槛扑进他的怀里。

“阿烬,我终于找到你了。”她长长感叹出一声，终于不再是自己一个人。

其他的事，日后慢慢见分晓吧。

萧兰烬抱她更紧，“辛苦你了，往后不会再让你吃这些苦，受了什么委屈都要和我说，夫君替你报仇，好不好？”

“好。”

“明日不必早起，好好安睡。”

“嗯，”温绰玉将大氅解了，踮脚系回他身上，也嘱咐他：“你回去的路上小心。”

他字字婉转：“谨遵阿玉吩咐。”

“装相……”温绰玉嗔他一声，到底是关上了门。

见不到她后，萧兰烬眼中笑意缓缓褪净。

阿玉有事瞒着他。

虽然两个人面上算是和好了，但他能察觉到阿玉没有彻底信任他。

现下还算不得真正的和好，不过日久见人心，那点不好解释的误会，她之后自会看明白。

但她先前抗拒自己亲近的动作却令萧兰烬在意。

必是当时想起了什么才会推开他，萧兰烬不可能忽视，必要弄个明白。

转头望着外头明净如洗的月光，还有三个时辰就天亮了。

他将灯笼吹灭，离开了护国公府。

大周京都没有宵禁，夜色已深，确实花街里灯火最辉煌的时候。

老鸨在一手打拼起来的红楼里左右逢源，迎来送往，带着楼里的姑娘们进了一个又一个房间，几句就哄客人砸下流水般的银子。

看天色差不多了，此时多半不会再有客人上门，前头来的都挑好了姑娘，各自玩乐，余下伺候酒食热水的事就不必她操心了。

老鸨端坐在自己屋子里，悠悠喝着一盏碧螺春长出了一口气。

可算是又忙完了一天，可是把人累坏了。

但翻翻今日入账，那点疲累都烟消云散了，这皮肉生意到底是挣钱，真是熬干了身子都乐意。

把银票上了锁藏好，老鸨打算沐浴过就睡下了，谁料一出来就见廊上站着一个高挑的姑娘。

听到声响，姑娘回过头来，通身雪衣无暇，容色倾城无匹，眼带秋霜，真是寒月一般的人。

看起来像是在等她的。

老鸨上下扫了几圈，心肝登时跳个不停。

这人要是入她楼里，那银子真是哗哗地来，不过看起来倒不像穷人家的女儿，莫不是哪家夫人来捉夫的？

“姑娘是何人……”

老鸨最后一个音还未落下，冰锐的剑锋就贴上了她的脖子，带出一道血线。

她吓得一声哽在嗓子眼里，寒毛直耸，但多年跟喜怒无常的客人打交道，老鸨也算见了些世面，赶紧把尖叫声压下去了。

勉强控制住战战两股，她连声道：“英雄饶命！”

“我话，虽犹若林籁泉韵，但赫然是个男子的声音。

老鸨瞪着眼，小心翼翼道：“姑……郎君请说。”

“可还记得那个烧了你屋子，逃进护国公府的姑娘？”

那个被叔父叔母卖了的姑娘，她自然记得，别人说起来都能惹她一肚子气呢。

但现在性命攸关，她不敢发怒，殷勤又老实道：“记得，那是被她家人卖来的，后来她自己有本事，第二天放了一把火就跑了，出去后又得护国公府庇佑，我们是什么都没做的。”

“当时守着她屋子的二人呢？”

“今日也正好值夜，就在后院的柴房前守着别人呢。”

冬天要到了，有穷到过不了冬的来卖了女儿，他们自然就有了活计。

“好。”

棉雪似的一声，剑划作满月收回。

老鸨以为自己没事了，正要长舒一口气，才发现自己做不到这个微小的动作。

胸口不知何时变得一片黏稠湿润，涌动的源头正是她的脖子。

“嗬——”她只能发出一声气音，突出的眼珠子回头看。

门窗被溅上淋漓鲜红的一道，是自己脖子里飞溅出来的血。

在老鸨倒下的时候，萧兰烬已踱步到后院。

柴房门口果然有两个人，正呼声震天作响，一个花眉毛，一个胡子杂乱。

萧兰烬似乎只是走过，那两个还在睡梦中的人就这么无声丢了性命，脑袋从脖子上滚落下来，打了一个璇儿。

北风正紧，屋里的人高床软枕美娇娘在怀，没银子过夜的王冬攥紧了衣裳，骂骂咧咧地在路上走。

他丢了差事，又不想在家对着那烦人的婆娘，就问老娘要点银子出来喝花酒，偏老娘心狠，指缝都舍不得漏一点，害得同行的几个人，就他灰溜溜地回来了。

“早晚！早晚我连那花魁娘子也睡给你们看。”他嘟嘟囔囔，正走过运河桥头。

桥上风势更紧，吹得人捂紧了衣裳，脚步更快，回去让婆娘烧点热水好好烫烫脚才行。

王冬眯着醉眼，想看一眼那人的面容，结果那人就朝自己走了过来，只见得玉色面容在眼前一晃，他胸口传来剧痛，身下一空，坠下黑不见底的湍急河水里。

活着的最后一眼，是那模糊挺拔的白色身影，正慢条斯理地收了脚。

运河水又急又冷，一掉里边，人就跟石头似的往下坠，再往下冲，会水也没用，僵得根伸本展不开四肢，人就这么消失不见了。

出现在桥头的身影似一片白羽，飘然出现，又再觅不到踪影。

天光大亮，红楼里早早起身的□□打开了房门，早起摘了青菜的年轻媳妇到河边去洗菜。

一个睡意昏蒙地绊到了什么东西，一个低头专心洗菜，忽见一只泡得肿胀发紫的手出现在眼前。

尖叫声分别在红楼跟河堤上响起，打破了清晨的宁静。

红楼死了老鸨和两个打手，运河里淹死了一个醉鬼，都是小事，根本传不到贵人的耳朵里去。

山尽阁的绿竹在结晨露的时候，萧兰烬终于回来了。

“少阁主在外头游荡了一夜？”明狐不知从哪里出现，抱臂盯着他。

萧兰烬因昨夜见过了阿玉，心情尚明朗着，遇见眼线质问，也不见皱眉，反而说道：“昼短苦夜长，何不秉烛游？”[1]

明狐尚不知所以，就见少阁主将手中长剑掷了过来，他忙接住，有血腥味直冲鼻子。

看这意思，是要他清理干净了。

少阁主所谓的秉烛游就是出府杀人去了？杀的又是谁？

而绣娘住的院子里，温绰玉睡了温暖安稳的一觉，被子是萧兰烬不知什么时候给她换的，低调的花色却松软细滑，比先前那床要舒服多了。

枕头用的是苏缎，绣了她最喜欢的白色山茶花，里面大概也填了清旷怡人山茶花瓣。

直到阳光照到了眼皮，她才悠悠睁开了眼睛。

屋子里安静得很，自从莫书儿离开了，对面就没有人住过，阳光带着细小的尘埃缓缓绕着圈儿。

萧兰烬让她好好睡，结果她真的睡到了现在。

起身收拾干净，温绰玉脚步匆匆地往绣房走去。

睡觉确实舒服了，但让所有人都看她迟到的样子，温绰玉还是有点不好意思，咬唇低头地进了屋子。

进门之前还看到了在庭院里绣花的两个绣娘，二人穿得比昨日厚了些，但手要

捏着针，不免冻得，动作慢了许多。

已经是可怜兮兮的样子，但见到温绰玉还是冷哼了一声，带着点幸灾乐祸，好像知道她要大难临头了。

奇怪的是，张嬷嬷见她姗姗什么，看向她的眼神反而带着怜悯。

今天一大早萧姨娘就让人过来吩咐了，要是温绰玉迟到，就要狠狠地罚她。

温绰玉干活一向老实，萧姨娘昨夜定是把人折磨到了半夜，不然怎么能笃定温绰玉起不来呢。

“你来了。”

“是，奴婢忘了时辰，求嬷嬷恕罪。”温绰玉深吸了一口气，请罪道。

她能恕了温绰玉的罪，萧姨娘可不会放过她。

看吧，温绰玉却一改昨天的目中无人的样子，眼神流露出几分躲闪和怯懦，看来被萧姨娘教

训得不轻，已经见人就怕了。

张嬷嬷暗自叹了口气，但还是要传姨娘的吩咐：

“那梅花翠鸟不用绣了，你到二楼的房间里去吧，萧姨娘命你绣百卷佛经，一刻不停地绣，谁都不准帮忙，若有人进去，都会被当作是帮你的人受罚，你自己好自为之吧。”

说完这句话，果见温绰玉纤细的身子抖了一下，低头捂着自己的脸，看来是真的被吓到了。

但这是主子的命令，谁让她心比天高，命比纸薄，对上了盛宠的姨娘还敢拿乔。

温绰玉没想到萧兰烬的动作这么快，记得他的嘱咐，便装出为难害怕的神色，怕张嬷嬷瞧出端倪，索性捂住了脸：

“嬷嬷，奴婢去给萧姨娘请罪，不要把奴婢关进去好不好？”

声音里满是害怕，听着就让人可怜。

实际上她的嘴角已经翘起来了。

“此事我也爱莫能助，你自己早点上去吧，再磨蹭，就不是关在里边绣花的事了，仔细萧姨娘现在就打杀了你去。”

“是……”委屈的行礼之后，温绰玉磨磨蹭蹭地上了楼，有好奇的绣娘还跟上去看。

二楼堆放了些杂物，布匹，三不五时有人打扫，还算干净。

还有一间小屋子，此时被清理一空，敞着门。

屋里陈设十分简单，一张绣架几卷佛经，还有一张床，不小但是极为空荡。

看来是萧姨娘真的要她睡在这里，没日没夜地绣佛经。

后面跟着的人瞄了一眼，啧啧了几声。

大冷的天睡在这光溜溜的地方，只怕没几日就要生病，再费神绣佛经，熬不了多久就没命咯。

萧姨娘当真有些手段，不声不响就要把人弄死，往后谁还敢做那飞上枝头的美梦啊。

温绰玉默默走了进去，将那些窥探的眼神都关在了门外。

外头的绣娘们见过了热闹，纷纷下楼去了，将温绰玉要被萧姨娘拿软刀子戳死的事到处传。

而二楼刚关了门的人，等人都下去了之后，迫不及待地就往那唯一能藏得住东西的床底看去。

床底果然藏了许多东西！

奋力把东西扯出来，里头是包好的厚被子枕头，暖手的护手、护耳、护额一应俱全，甚至连坐垫、解闷的话本子都给她贴心备好了。

甚至还有绣到一半的佛经，一夜之间，萧兰烬是怎么备好这些的？

温绰玉抱着话本子转了个圈，果然还是她的神仙夫君！

楼下的张嬷嬷听下了之后，有些可惜地摇了摇头，这苏州来的绣娘怕是过不了这个冬天了。

皇宫之中，江希晏一早就在宫门外求见，听闻今天阳陵侯凤越早他一步进了宫。

阳陵侯回京多日，不知何时就有走，他得抓紧机会了。

皇帝在知道阳陵侯回来后，也屁颠屁颠地打枫林行宫滚回了皇宫之中，在大周支柱阳陵侯面前，他难得收敛一些。

皇帝生下来脑子就简单，一朝做了皇帝也是一塌糊涂，爱听信人，太后他信、冯岩他信、护国公也信、凤越更信。

这几个人里边只有凤越在他面前，会训斥他几句，虽然近几年都不再有了。

其他人只说，陛下是天子，说一不二，陛下想做什么就做什么。

皇帝还有些怀念凤越骂他的时候，他有自知之明，没那么在意皇帝的面子尊严，生性就爱耽溺美色之中，责骂他的人肯定是为他好才骂的。

是以他十分信任凤越，毕竟凤越无后，谁都能篡了皇位，他不会。

可阳陵侯逆耳忠言也就一听，皇帝是断断不肯下苦力治国的。

他所有的治国方针就是盯着一个人赖着，赖人帮他治国，赖人帮他守边，赖到那个人不行了就换一个。

换不了就随便谁来推翻了他，反正他已经享受够。

进了交泰殿，就见到了凤越坐在交椅上，他似刚到，宫女刚奉上一盏茶。

凤越如今不过四十出头，正当壮年，身板刚健如苍松，肤色古铜，五官轮廓更是分明而深邃，两撇胡子漆黑如墨。

他年轻时就是大周朝出了名的美男子，如今因边地风沙多年锤炼，气势令人望而生畏。

相较之下，江希晏的父亲江俛确实是江河日下了，是以杀了阳陵侯，对护国公府来说刻不容缓。

“见过阳陵侯。”江希晏上前恭谨地执了晚辈礼。

凤越点了点头：“护国公世子。”

见过了礼，江希晏在下首安坐，视线不自觉投向垂着层层帐幔的殿内。

皇帝大抵又是在白日宣淫，还直接将他们请到了正殿，也不知是不忍臣子在风中久候，还是他已经没了半点廉耻之心。

就在这时，一个人影从内殿匆匆出来又站住，似乎是看到了正殿中的两人，也不现身，干脆借了帐幔的遮挡直接往殿门外去。

但在出门时免不了显出真身，那人一句话未说，留给他们一个背影后就消失了门外。

显然是宫婢所出的三皇子，没想到也在交泰殿了，这对荒唐的天家父子……

如今的大周皇室不单子息凋敝，生下来的皇子也没什么出息，平日里见三皇子就细柳一般的身形，大皇子早夭，二皇子是个药罐子，剩下些公主过得也并不体面，这个皇室连后代都没有半点指望了。

皇帝还想过将公主下嫁给江希晏，但他娶个漕运之女都比公主来得有用，自然推辞了。

接着就是一个身段妖娆的女子，至少跟二人行过了礼后才出去的，看模样打扮不像是宫婢，大抵是冯岩送进宫的瘦马之流。

最后皇帝才拍着肚腩就走了出

来，面上没有半点惭色。

明黄的常服衬得他脸色更加不健康，分明和凤越一样的年纪，却早早被酒色掏空了身子，面容削瘦，双眼凹陷。

“参见陛下。”江希晏起身行礼。

凤越一动不动，皇帝也没有半点不快，在御座上坐下后，头一件问的是江希晏：“怎不见希晏带你的那个美貌侍妾进宫？朕有些日子没见过她了。”

皇帝说的自然是萧兰烬，他览美无数，真没见过这么带劲的，美人横他那几眼，真是让他回味无穷，回去宠幸后妃都更有劲儿了。

可惜没机会沾手，暗示了几次，江希晏只当不懂。

江希晏皮笑肉不笑：“这等场合岂是区区一个妾室怎能登上，陛下莫要说笑。”

皇帝心里确实想见那美人一面，不明白护国公世子为何觉得他在说笑。

不过凤越在跟前，他也没有再说什么过分的话来。

“你们进宫寻朕，是一件事？”

凤越此时才开口，只两个字：“军饷。”

皇帝正就着宫女捧过的茶盏喝茶，闻言一顿。

“这……”他低头玩着手指。

凤越：“冬天要什么？离火军全冻死了才好。

虽暗自腹诽着，江希晏面前仍说：“这……大周连年灾乱，国库实在空虚……”

皇帝赞同地点点头，这倒是真的，他想修一座新的避暑山庄都没银子。

“国库没银子啊……“凤越厉目看向江希晏，“世子才抄了江宁织造总管的家，又有个富甲天下的岳父，大周最有钱的去处账册都是世子在看着吧，听闻护国公的定山军，棉衣早就备好了？”

这不明摆着说他贪污吞没吗，江希晏沉下脸：“孙公公的园子抄了，银子不对，你弄哪去了？”

皇帝在旁边听得肩膀一怂，这对臣子，看来是有证据了，自己不占理，只能冷嘲一句：“阳陵侯远在西北，耳目倒通灵。”

“我养着几万人，耳朵自然要往有钱的地方伸，结果全伸到世子那去了，倒是没听闻世子打听别人的银钱，是挣得太多了吗？”

听得皇帝都想问江希晏要点银子使。

江希晏不能直说自己吞没了抄家的银子，说道：“太后过寿，那银子自然要给太后做体面。”

“是吗？”江家要体面，他凤越也不怕不体面，直接开口道：“陛下，太后做寿，内务府能花这么多银子？臣却没看出什么稀奇的。

见凤越铁了心谁的面子也不给，江希晏干脆说道：“阳陵侯为了军饷落了太后的体面，着实不应当，为了迎阳陵侯回京，太后还打算几日后举行秋猎，届时请京中豪富到场，为离火军募一募，阳陵侯觉得如何？”

凤越道：“若不足数……”

“太后娘娘心忧离火军，到时也会为侯爷补上的。”

只是这银子他有没有命拿还另说。

“哈哈，那凤越你就去吧，你打仗伤了身子，不能行那等美事，回京了朕也不能赏你美妾娇奴，希晏这个主意正好，咱们一道去！”

皇帝浑然不觉他当众揭露一个男人的隐疾是多过分的事，看起道：“陛下和世子相请，自然要去。”

只是临走时，在皇帝送他出来的时候，凤越拍了拍他的肩膀。

皇帝吱嗷叫了一声。

天色已经很晚了,一场大雨过后，到处都湿漉漉的。

萧兰烬打着灯笼走在无人的游廊上，牵着温绰玉的手送她回房去。

掌心温暖,望着夫君挺拔的肩膀，温绰玉那颗飘荡无依的心好似慢慢安定了下来。

散落的发丝被温绰玉帮他又重新束好，一身难看出是裙子的素衣，即便是有些奇异的打扮,也被他穿得妥帖清冷。

大氅披在了她的身上,温绰玉握紧萧兰烬的手，有些担忧：“要是被人看到怎么办？”

萧兰烬转而揽住她的肩膀：“有人来了我会先知道,你都不必怕。”

灯笼在他的下颌勾勒出一线漂亮的暖光，骨相清绝。

听到夫君的话,她放心地将脑袋歪在他肩膀上，两个人闲晃似的往回走。

此时要是有人没睡,出来见着秉烛夜游的二人，只怕要以为是天上谪仙悄下凡间来私会。

回到刚进府时住的院子,里边一片漆黑,看来大家都睡下。

“那我回去了？”

萧兰烬的声音在静寂的夜里，像泠泠月光遍洒在身上。

“嗯……”温绰玉倚门望他,依恋默默流露。

他们未成亲是时候,玩到很晚偷偷溜回家,萧兰烬将她送到房间要走时,她也如此依依不舍。

萧兰烬也想到了那个时候，笑意光彩溢目，他微微探身，将脸伸过来。

温绰玉凑过去在俏夫君脸上亲了一口，索性又跨过门槛扑进他的怀里。

“阿烬,我终于找到你了。”她长长感叹出一声，终于不再是自己一个人。

其他的事，日后慢慢见分晓吧。

萧兰烬抱她更紧，“辛苦你了，往后不会再让你吃这些苦，受了什么委屈都要和我说，夫君替你报仇，好不好？”

“好。”

“明日不必早起，好好安睡。”

“嗯，”温绰玉将大氅解了，踮脚系回他身上，也嘱咐他：“你回去的路上小心。”

他字字婉转：“谨遵阿玉吩咐。”

“装相……”温绰玉嗔他一声，到底是关上了门。

见不到她后，萧兰烬眼中笑意缓缓褪净。

阿玉有事瞒着他。

虽然两个人面上算是和好了，但他能察觉到阿玉没有彻底信任他。

现下还算不得真正的和好，不过日久见人心，那点不好解释的误会，她之后自会看明白。

但她先前抗拒自己亲近的动作却令萧兰烬在意。

必是当时想起了什么才会推开他，萧兰烬不可能忽视，必要弄个明白。

转头望着外头明净如洗的月光，还有三个时辰就天亮了。

他将灯笼吹灭，离开了护国公府。

大周京都没有宵禁，夜色已深，确实花街里灯火最辉煌的时候。

老鸨在一手打拼起来的红楼里左右逢源，迎来送往，带着楼里的姑娘们进了一个又一个房间，几句就哄客人砸下流水般的银子。

看天色差不多了，此时多半不会再有客人上门，前头来的都挑好了姑娘，各自玩乐，余下伺候酒食热水的事就不必她操心了。

老鸨端坐在自己屋子里，悠悠喝着一盏碧螺春长出了一口气。

可算是又忙完了一天，可是把人累坏了。

但翻翻今日入账，那点疲累都烟消云散了，这皮肉生意到底是挣钱，真是熬干了身子都乐意。

把银票上了锁藏好，老鸨打算沐浴过就睡下了，谁料一出来就见廊上站着一个高挑的姑娘。

听到声响，姑娘回过头来，通身雪衣无暇，容色倾城无匹，眼带秋霜，真是寒月一般的人。

看起来像是在等她的。

老鸨上下扫了几圈，心肝登时跳个不停。

这人要是入她楼里，那银子真是哗哗地来，不过看起来倒不像穷人家的女儿，莫不是哪家夫人来捉夫的？

“姑娘是何人……”

老鸨最后一个音还未落下，冰锐的剑锋就贴上了她的脖子，带出一道血线。

她吓得一声哽在嗓子眼里，寒毛直耸，但多年跟喜怒无常的客人打交道，老鸨也算见了些世面，赶紧把尖叫声压下去了。

勉强控制住战战两股，她连声道：“英雄饶命！”

“我话，虽犹若林籁泉韵，但赫然是个男子的声音。

老鸨瞪着眼，小心翼翼道：“姑……郎君请说。”

“可还记得那个烧了你屋子，逃进护国公府的姑娘？”

那个被叔父叔母卖了的姑娘，她自然记得，别人说起来都能惹她一肚子气呢。

但现在性命攸关，她不敢发怒，殷勤又老实道：“记得，那是被她家人卖来的，后来她自己有本事，第二天放了一把火就跑了，出去后又得护国公府庇佑，我们是什么都没做的。”

“当时守着她屋子的二人呢？”

“今日也正好值夜，就在后院的柴房前守着别人呢。”

冬天要到了，有穷到过不了冬的来卖了女儿，他们自然就有了活计。

“好。”

棉雪似的一声，剑划作满月收回。

老鸨以为自己没事了，正要长舒一口气，才发现自己做不到这个微小的动作。

胸口不知何时变得一片黏稠湿润，涌动的源头正是她的脖子。

“嗬——”她只能发出一声气音，突出的眼珠子回头看。

门窗被溅上淋漓鲜红的一道，是自己脖子里飞溅出来的血。

在老鸨倒下的时候，萧兰烬已踱步到后院。

柴房门口果然有两个人，正呼声震天作响，一个花眉毛，一个胡子杂乱。

萧兰烬似乎只是走过，那两个还在睡梦中的人就这么无声丢了性命，脑袋从脖子上滚落下来，打了一个璇儿。

北风正紧，屋里的人高床软枕美娇娘在怀，没银子过夜的王冬攥紧了衣裳，骂骂咧咧地在路上走。

他丢了差事，又不想在家对着那烦人的婆娘，就问老娘要点银子出来喝花酒，偏老娘心狠，指缝都舍不得漏一点，害得同行的几个人，就他灰溜溜地回来了。

“早晚！早晚我连那花魁娘子也睡给你们看。”他嘟嘟囔囔，正走过运河桥头。

桥上风势更紧，吹得人捂紧了衣裳，脚步更快，回去让婆娘烧点热水好好烫烫脚才行。

王冬眯着醉眼，想看一眼那人的面容，结果那人就朝自己走了过来，只见得玉色面容在眼前一晃，他胸口传来剧痛，身下一空，坠下黑不见底的湍急河水里。

活着的最后一眼，是那模糊挺拔的白色身影，正慢条斯理地收了脚。

运河水又急又冷，一掉里边，人就跟石头似的往下坠，再往下冲，会水也没用，僵得根伸本展不开四肢，人就这么消失不见了。

出现在桥头的身影似一片白羽，飘然出现，又再觅不到踪影。

天光大亮，红楼里早早起身的□□打开了房门，早起摘了青菜的年轻媳妇到河边去洗菜。

一个睡意昏蒙地绊到了什么东西，一个低头专心洗菜，忽见一只泡得肿胀发紫的手出现在眼前。

尖叫声分别在红楼跟河堤上响起，打破了清晨的宁静。

红楼死了老鸨和两个打手，运河里淹死了一个醉鬼，都是小事，根本传不到贵人的耳朵里去。

山尽阁的绿竹在结晨露的时候，萧兰烬终于回来了。

“少阁主在外头游荡了一夜？”明狐不知从哪里出现，抱臂盯着他。

萧兰烬因昨夜见过了阿玉，心情尚明朗着，遇见眼线质问，也不见皱眉，反而说道：“昼短苦夜长，何不秉烛游？”[1]

明狐尚不知所以，就见少阁主将手中长剑掷了过来，他忙接住，有血腥味直冲鼻子。

看这意思，是要他清理干净了。

少阁主所谓的秉烛游就是出府杀人去了？杀的又是谁？

而绣娘住的院子里，温绰玉睡了温暖安稳的一觉，被子是萧兰烬不知什么时候给她换的，低调的花色却松软细滑，比先前那床要舒服多了。

枕头用的是苏缎，绣了她最喜欢的白色山茶花，里面大概也填了清旷怡人山茶花瓣。

直到阳光照到了眼皮，她才悠悠睁开了眼睛。

屋子里安静得很，自从莫书儿离开了，对面就没有人住过，阳光带着细小的尘埃缓缓绕着圈儿。

萧兰烬让她好好睡，结果她真的睡到了现在。

起身收拾干净，温绰玉脚步匆匆地往绣房走去。

睡觉确实舒服了，但让所有人都看她迟到的样子，温绰玉还是有点不好意思，咬唇低头地进了屋子。

进门之前还看到了在庭院里绣花的两个绣娘，二人穿得比昨日厚了些，但手要

捏着针，不免冻得，动作慢了许多。

已经是可怜兮兮的样子，但见到温绰玉还是冷哼了一声，带着点幸灾乐祸，好像知道她要大难临头了。

奇怪的是，张嬷嬷见她姗姗什么，看向她的眼神反而带着怜悯。

今天一大早萧姨娘就让人过来吩咐了，要是温绰玉迟到，就要狠狠地罚她。

温绰玉干活一向老实，萧姨娘昨夜定是把人折磨到了半夜，不然怎么能笃定温绰玉起不来呢。

“你来了。”

“是，奴婢忘了时辰，求嬷嬷恕罪。”温绰玉深吸了一口气，请罪道。

她能恕了温绰玉的罪，萧姨娘可不会放过她。

看吧，温绰玉却一改昨天的目中无人的样子，眼神流露出几分躲闪和怯懦，看来被萧姨娘教

训得不轻，已经见人就怕了。

张嬷嬷暗自叹了口气，但还是要传姨娘的吩咐：

“那梅花翠鸟不用绣了，你到二楼的房间里去吧，萧姨娘命你绣百卷佛经，一刻不停地绣，谁都不准帮忙，若有人进去，都会被当作是帮你的人受罚，你自己好自为之吧。”

说完这句话，果见温绰玉纤细的身子抖了一下，低头捂着自己的脸，看来是真的被吓到了。

但这是主子的命令，谁让她心比天高，命比纸薄，对上了盛宠的姨娘还敢拿乔。

温绰玉没想到萧兰烬的动作这么快，记得他的嘱咐，便装出为难害怕的神色，怕张嬷嬷瞧出端倪，索性捂住了脸：

“嬷嬷，奴婢去给萧姨娘请罪，不要把奴婢关进去好不好？”

声音里满是害怕，听着就让人可怜。

实际上她的嘴角已经翘起来了。

“此事我也爱莫能助，你自己早点上去吧，再磨蹭，就不是关在里边绣花的事了，仔细萧姨娘现在就打杀了你去。”

“是……”委屈的行礼之后，温绰玉磨磨蹭蹭地上了楼，有好奇的绣娘还跟上去看。

二楼堆放了些杂物，布匹，三不五时有人打扫，还算干净。

还有一间小屋子，此时被清理一空，敞着门。

屋里陈设十分简单，一张绣架几卷佛经，还有一张床，不小但是极为空荡。

看来是萧姨娘真的要她睡在这里，没日没夜地绣佛经。

后面跟着的人瞄了一眼，啧啧了几声。

大冷的天睡在这光溜溜的地方，只怕没几日就要生病，再费神绣佛经，熬不了多久就没命咯。

萧姨娘当真有些手段，不声不响就要把人弄死，往后谁还敢做那飞上枝头的美梦啊。

温绰玉默默走了进去，将那些窥探的眼神都关在了门外。

外头的绣娘们见过了热闹，纷纷下楼去了，将温绰玉要被萧姨娘拿软刀子戳死的事到处传。

而二楼刚关了门的人，等人都下去了之后，迫不及待地就往那唯一能藏得住东西的床底看去。

床底果然藏了许多东西！

奋力把东西扯出来，里头是包好的厚被子枕头，暖手的护手、护耳、护额一应俱全，甚至连坐垫、解闷的话本子都给她贴心备好了。

甚至还有绣到一半的佛经，一夜之间，萧兰烬是怎么备好这些的？

温绰玉抱着话本子转了个圈，果然还是她的神仙夫君！

楼下的张嬷嬷听下了之后，有些可惜地摇了摇头，这苏州来的绣娘怕是过不了这个冬天了。

皇宫之中，江希晏一早就在宫门外求见，听闻今天阳陵侯凤越早他一步进了宫。

阳陵侯回京多日，不知何时就有走，他得抓紧机会了。

皇帝在知道阳陵侯回来后，也屁颠屁颠地打枫林行宫滚回了皇宫之中，在大周支柱阳陵侯面前，他难得收敛一些。

皇帝生下来脑子就简单，一朝做了皇帝也是一塌糊涂，爱听信人，太后他信、冯岩他信、护国公也信、凤越更信。

这几个人里边只有凤越在他面前，会训斥他几句，虽然近几年都不再有了。

其他人只说，陛下是天子，说一不二，陛下想做什么就做什么。

皇帝还有些怀念凤越骂他的时候，他有自知之明，没那么在意皇帝的面子尊严，生性就爱耽溺美色之中，责骂他的人肯定是为他好才骂的。

是以他十分信任凤越，毕竟凤越无后，谁都能篡了皇位，他不会。

可阳陵侯逆耳忠言也就一听，皇帝是断断不肯下苦力治国的。

他所有的治国方针就是盯着一个人赖着，赖人帮他治国，赖人帮他守边，赖到那个人不行了就换一个。

换不了就随便谁来推翻了他，反正他已经享受够。

进了交泰殿，就见到了凤越坐在交椅上，他似刚到，宫女刚奉上一盏茶。

凤越如今不过四十出头，正当壮年，身板刚健如苍松，肤色古铜，五官轮廓更是分明而深邃，两撇胡子漆黑如墨。

他年轻时就是大周朝出了名的美男子，如今因边地风沙多年锤炼，气势令人望而生畏。

相较之下，江希晏的父亲江俛确实是江河日下了，是以杀了阳陵侯，对护国公府来说刻不容缓。

“见过阳陵侯。”江希晏上前恭谨地执了晚辈礼。

凤越点了点头：“护国公世子。”

见过了礼，江希晏在下首安坐，视线不自觉投向垂着层层帐幔的殿内。

皇帝大抵又是在白日宣淫，还直接将他们请到了正殿，也不知是不忍臣子在风中久候，还是他已经没了半点廉耻之心。

就在这时，一个人影从内殿匆匆出来又站住，似乎是看到了正殿中的两人，也不现身，干脆借了帐幔的遮挡直接往殿门外去。

但在出门时免不了显出真身，那人一句话未说，留给他们一个背影后就消失了门外。

显然是宫婢所出的三皇子，没想到也在交泰殿了，这对荒唐的天家父子……

如今的大周皇室不单子息凋敝，生下来的皇子也没什么出息，平日里见三皇子就细柳一般的身形，大皇子早夭，二皇子是个药罐子，剩下些公主过得也并不体面，这个皇室连后代都没有半点指望了。

皇帝还想过将公主下嫁给江希晏，但他娶个漕运之女都比公主来得有用，自然推辞了。

接着就是一个身段妖娆的女子，至少跟二人行过了礼后才出去的，看模样打扮不像是宫婢，大抵是冯岩送进宫的瘦马之流。

最后皇帝才拍着肚腩就走了出

来，面上没有半点惭色。

明黄的常服衬得他脸色更加不健康，分明和凤越一样的年纪，却早早被酒色掏空了身子，面容削瘦，双眼凹陷。

“参见陛下。”江希晏起身行礼。

凤越一动不动，皇帝也没有半点不快，在御座上坐下后，头一件问的是江希晏：“怎不见希晏带你的那个美貌侍妾进宫？朕有些日子没见过她了。”

皇帝说的自然是萧兰烬，他览美无数，真没见过这么带劲的，美人横他那几眼，真是让他回味无穷，回去宠幸后妃都更有劲儿了。

可惜没机会沾手，暗示了几次，江希晏只当不懂。

江希晏皮笑肉不笑：“这等场合岂是区区一个妾室怎能登上，陛下莫要说笑。”

皇帝心里确实想见那美人一面，不明白护国公世子为何觉得他在说笑。

不过凤越在跟前，他也没有再说什么过分的话来。

“你们进宫寻朕，是一件事？”

凤越此时才开口，只两个字：“军饷。”

皇帝正就着宫女捧过的茶盏喝茶，闻言一顿。

“这……”他低头玩着手指。

凤越：“冬天要什么？离火军全冻死了才好。

虽暗自腹诽着，江希晏面前仍说：“这……大周连年灾乱，国库实在空虚……”

皇帝赞同地点点头，这倒是真的，他想修一座新的避暑山庄都没银子。

“国库没银子啊……“凤越厉目看向江希晏，“世子才抄了江宁织造总管的家，又有个富甲天下的岳父，大周最有钱的去处账册都是世子在看着吧，听闻护国公的定山军，棉衣早就备好了？”

这不明摆着说他贪污吞没吗，江希晏沉下脸：“孙公公的园子抄了，银子不对，你弄哪去了？”

皇帝在旁边听得肩膀一怂，这对臣子，看来是有证据了，自己不占理，只能冷嘲一句：“阳陵侯远在西北，耳目倒通灵。”

“我养着几万人，耳朵自然要往有钱的地方伸，结果全伸到世子那去了，倒是没听闻世子打听别人的银钱，是挣得太多了吗？”

听得皇帝都想问江希晏要点银子使。

江希晏不能直说自己吞没了抄家的银子，说道：“太后过寿，那银子自然要给太后做体面。”

“是吗？”江家要体面，他凤越也不怕不体面，直接开口道：“陛下，太后做寿，内务府能花这么多银子？臣却没看出什么稀奇的。

见凤越铁了心谁的面子也不给，江希晏干脆说道：“阳陵侯为了军饷落了太后的体面，着实不应当，为了迎阳陵侯回京，太后还打算几日后举行秋猎，届时请京中豪富到场，为离火军募一募，阳陵侯觉得如何？”

凤越道：“若不足数……”

“太后娘娘心忧离火军，到时也会为侯爷补上的。”

只是这银子他有没有命拿还另说。

“哈哈，那凤越你就去吧，你打仗伤了身子，不能行那等美事，回京了朕也不能赏你美妾娇奴，希晏这个主意正好，咱们一道去！”

皇帝浑然不觉他当众揭露一个男人的隐疾是多过分的事，看起道：“陛下和世子相请，自然要去。”

只是临走时，在皇帝送他出来的时候，凤越拍了拍他的肩膀。

皇帝吱嗷叫了一声。