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“不过你这一手厨艺还真是不错，连我都发馋了，上回那个什么兔……啊！怎么一时想不起来……”人老了，没用了，记忆变差。

“是澄面玉兔，祖母。”一脸赧色的周玉湘小声提点，一说完她双目垂下，不敢太彰显自身。

一旁的巧姨娘看著女儿，明白在周玉馨的打压下，女儿鲜少与祖母说话才会如此羞涩，神情不禁微黯。

“对对对，是澄面玉兔，那是用什么做的？捏得像一只只小兔子，让我看了都舍不得下箸。”一对兔耳捏得维妙维肖，两只红通通的小眼睛、白胖的兔躯煞是可爱。

吃过一口便回味无穷，她至今还难忘那滋味呢！

“用半斤白面混玉米粉，倒入开水搅拌，加猪油一块揉成面团再搓条切块，猪肉、虾仁剁碎加入盐、葱、姜汁、火腿末等拌成馅料，小面团擀成薄皮包馅……”做法并不难。

“听起来好像很简单。”周玉湘很想试试，但是一看见大家的目光往她身上移，那抹跃跃欲试又缩回去了。

看她很想学又退缩的样子，孟清华蓦地想到自己早逝的妹妹清琴，她一生下来就有心疾的毛病，没熬过十岁就去了，看到怯弱的小姑她就想起孱弱消瘦的小妹，心头微微一酸。

“的确不难做，擀了面皮再包上馅料，在收口处剪一下便成了两只兔耳，耳朵下方沾上两粒火腿末就有了兔眼，上笼一蒸就熟了，过两天你到大嫂院子，大嫂教你做。”她也该学点手艺，日后才能找个好婆家。

“真的吗？”周玉湘喜出望外，一双水汪汪的大眼都亮了。

孟清华笑著颔首。“大嫂还会骗你这小丫头不成，几斤白面还禁不起你糟蹋，大嫂都该羞愧了。”

“我……”真的可以去吗？不会被嫌弃？

周玉湘怀著希冀正要开口，但又担心大嫂只是随口一提，真要去了，怕是会如四姐一样，借口身子不适又把她赶出来。

“大少奶奶还怀著身子，怎好太劳累，五小姐别闹你大嫂，等孩子生了再跟大少奶奶学好手艺。”巧姨娘是个实心眼的，她第一个想到肚子里的孩子，孕妇不能太劳累。

一听娘亲的轻斥，周玉湘的眼神黯了下来，绞著手指头，谁也不看地垂首回应道：“嗯。”

才十四岁的她聪慧早熟，颇有才华，看事看得透澈，也是个乖巧惹人心疼的孩子，只是她不能表现得比周玉馨更出色，否则她四姐会不开心，明里暗里地下绊子。

为了不让巧姨娘担忧，她事事退让、不出锋头，把自己藏在人后，以期保全自己和娘亲。

“巧姨娘多虑了，既然是我说了教她便是一言九鼎，做生意讲究诚信，夫家与娘家皆是商人，我岂可失信于人。”孟清华缓颊做一道菜并不费力。

“可是你的身子……”巧姨娘还是不放心。

“不打紧，不久站就无妨，林大夫说我这一胎稳得很，适时的动一动有利于日后的生产。”她神色柔和轻抚微隆起的肚子，柔若春水的阵色足以融化最寒冷的冰霜。

“那就好了，小五，还不谢谢你大嫂，你能学得她一招半式就不愁嫁了。”老夫人说完倒乐得笑起来。

“祖母，孙女还小……”一说到婚事，周玉湘娇羞地红了双颊，扭捏得像树丛间的毛毛虫。

“不小了，等四小姐议亲了就轮到你……”想到同样尚未定下亲事的周明泽，巧姨娘脸上的笑意一顿。

养儿方知父母恩，有了一儿一女，她才知为人娘亲的苦处，身为妾室，她没有权力为儿女做主婚事，只能由嫡妻挑选婚配对象，他们的个人意愿不在考量之内。

“四妹还没许了人家吗？我记得她十六了，只比我小几个月。”