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南明烈觉得自己脑子也许真有事，竟挺想大笑，这小家伙不好收拾啊！

他遣开满屋子的仆妇和婢子，将喝完药、漱洗过的她重新放回榻上，然后继续坐在榻边居高临下地睥睨她。

“你亲爹是京畿顾家的嫡长子，顾家以军功立威而发迹，渐渐受先皇赏识与重用，而后加官晋爵，赐一品军侯之衔，当时你爹这位侯府世子爷当得实在潇洒风流，顾老侯爷，也就是如今的盛国公，老人家喜读的是兵法和战术布局之策，世子爷却文武皆有涉猎，他曾偷偷瞒着众人进闱场赴考，策论文章受当朝几位大儒点评，均评他为状元之才，若非他身分已是侯府世子，当年这个状元郎非他莫属。”嘴角浅淡一勾，瞳色却转幽邃——

“你既说你阿爹曾提过我，那么可知我与他之间的交往？”

丝雪霖定定看他，枕上的小脑袋瓜微微颔首。

“……爹说……天南王朝九皇子天资过人、怀超世之才，三岁便启蒙，老皇帝找来找去，想帮九皇子找一个稳重又不古板的夫子，可满朝文武没寻见一个，直到……直到瞧见我阿爹……爹说那是因为他年轻，才被老皇帝看上，可我知，我家阿爹很厉害呢……我爹还说……说九皇子是他的忘年小友……”她略喘，努力调着气息，提到亲人，她眸底又浅浅漫开湿气。

提及故人，南明烈内心亦颇有感受，深吸口气道——

“忘年小友吗？”沉吟了会儿，语气徐淡未变。“也是。当年我仅三岁，话都还说不纯正，令尊已是弱冠之年，我与他相往甚是投机，于我而言，他是亦师亦友之人，确实是忘年之交。”一顿，语气忽有些嘲弄和莫可奈何——

“然而，却未料及他会为情所获，甘心为一名女子舍尽荣华。”

“我……我阿娘她……她是这天底下最好最美最最温柔的女子，她值得我爹为她所做的一切，你、你没资格说话！没资格……咳咳咳……呼……呼……”说得急了，不禁又咳又喘。

“是吗？值得你爹那样为她吗？”他话中并无批判意味，仅平静咀嚼她所说的。“你爹为了一名巫苗女子拒绝了门当户对的好婚事，那婚事还是老侯爷作主替他选的，双方庚帖都已交换，这事当年闹得沸沸扬扬，京畿百姓甚至开了赌盘对赌，就赌你爹最终择谁……可无谁料想得到，最后他会选择在老侯爷手中领受五十鞭家法，当作偿还父母恩情，甘愿被逐出家门，令京畿顾家的族谱上再无他的姓名。”

小家伙听得专注，眼角滚出泪珠，他下意识探指去揭，弄得指腹湿热。

“你爹离开京畿时，本王恰似你这般年纪，当时着实难以明白他的决定，然，随着年岁增长，像又能懂了。”

“……你又懂什么了？”她努力压住哭音，听起来可怜兮兮又带倔强。

南明烈眉峰略弛，微微笑道——

“既是令尊的忘年小友，相往也有七、八年，你爹的脾性，本王多少是知道的，那位贵为侯府世子爷、文武通才的男子本就是性情中人，倘是动情，八成是不离不弃、不死不休的局，如他这样的人，本就能为着心爱之人抛舍一切名利……你……怎么了？！”

丝雪霖咧咧嘴，皱着鼻子，一下子又瘪着嘴，眼睛拚命眨动。

终于有谁可以跟她说说亲人的事。

她没有怎么了，她只是……只是忍不住想嚎啕大哭。

“呜哇啊啊啊——”没被打断的右手一抬，紧紧揪住他一只衣袖，彷佛那是溺水者所能攀抓的唯一之物。

“阿爹不在了，娘也不在了，暴雨连下好几日，那天山洪暴涨，一下子把聚落淹了大半，呜呜呜……爹要我们先撤，自个儿赶回聚落救人，娘放心不下，把我塞给老杜伯伯，要伯伯带我跟着其他人跑，呜呜呜……就什么都没有了啊——”当日及时获救的几名巫苗族人告诉她，说是山洪又来第二波，她双亲最终消失在那滚滚洪流中。

遭众人白眼欺负，她没有哭，还斗志高昂得很。

乱棍打在身上，痛得五脏六腑快移位，她也没掉一滴泪。

能令她很软弱放声大哭的，一直都是最柔软的感情。

南明烈端坐未动，看着边哭边蹭到他大腿上的小家伙……真是用蹭的，像下意识想攀住什么，又像挺习惯这般动作，曾时不时就钻进谁怀里，这是被宠过、疼爱过的孩子才会有的举止。

原也是双亲的掌上明珠，一朝顿失依怙，小小年纪着实吞了不少苦。

避开她的伤，他摸摸她哭得汗湿的额面。