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“那、那师父说的问题，究竟是什么问题？”拜托不要让她猜，此时的她思绪如阡陌交错乱得寻不出头绪。

南明烈道：“东海局势大定，边防各司亦具规模，若推敲不错，今年过年许是要回京畿帝都过了。一返帝都，圣上必然召见，本王已近而立之年仍未成亲，此事极可能受到关注，万一皇上问起，我又说不出个所以然来，赐婚一事怕是再难避开……”眼前姑娘听着听着又掉泪，他深吸口气抑下胸中波动，忽问——

“倘使本王奉旨成亲去，阿霖真眼睁睁看着？”

丝雪霖挺直的坐姿不知觉垮下。

她鼓着双腮，鼓得颊面和鼻头都红了，好一会儿才蹭出声音——

“若然师父也喜欢对方，那……那我就眼不见为净，一个人闯天下，才不要去看谁跟谁在一起。”

“要是本王不喜欢对方呢？你就眼睁睁看着？”他徐声再问。

她很快地答：“你要不喜欢，我就把新娘子劫走好了，换个你喜欢的给你！”

都说别问她事，她心绪紊乱，只会说浑话。

结果他却笑了。“不用。本王既有你，就不必再换谁。”

觉得像又被师父玩了一把……她抿抿唇，生闷气撇开脸。

南明烈接着道——

“婚事横竖是躲不过，不如先下手为强，自己选个王妃。你与我年纪相差甚大，足足有十二岁，本来不该这么做，但本王想了想，想过又想，真要找个女子一块儿过下半辈子，竟想不出能有谁，除你之外，我想不到了。”

“师父这是……拿我当挡箭牌呢。”她还是不争气地把眸光调回看他。

“是啊，拿你当挡箭牌呢。”他嘴角轻扬。

她咽了咽津唾，略艰涩问：“师父拿我当挡箭牌，要跟我过下半辈子，是因为……喜欢？很喜欢很喜欢的那种喜欢……是吗？”

“本王很喜欢很喜欢你的这件事，我以为你早已心知肚明。”他当然喜欢这个总令他头疼的姑娘，以为仅是纯粹喜欢着，为她牵挂，可这几日盛国公抢人抢到东海来，他表面上云淡风轻，心中却掀风暴。

蓦然惊觉自己的心思——丫头是他养大带大教大的，他没要放，谁也别想抢。

也许此时对她还不到完全的男女之情，但只要心态一转，喜欢着喜爱着，谁说往后不能以丈夫身分待她？

“师父——”丝雪霖一嚷，人跟着飞扑过来。

他张臂接住那柔软身子，承受她冲撞过来的力道，稳稳抱住她。

“师父师父师父——呜呜呜……呜哇啊啊——”她乱喊一气，心口涨至满溢却不知说什么好，紧搂他的宽肩和硬颈，犹带水气的香发披散他半身，再也禁不住般放声大哭。

南明烈将她抱来膝上安置，任她哭了好半晌，一手还不住拍抚她的背，拿她当孩子般哄。

直到她哭声渐微，窝在他怀里悄悄抬睫看他，他终才笑道——

“之前只要办妥什么事，都要扑进本王怀里胡蹭一阵，这回要你好好跟国公爷相处，你纵使不乐意，仍乖乖照做，本王方才就暗自琢磨，想你不知何时会扑过来，这一次竟忍到后头才扑，挺出乎意料啊。”

结果惹得他险些把持不住。

尤其见她泪光闪闪浸润在西川锦霞之下，都想换他扑过去抱人。

而此时再想，不由得失笑，真觉自己不知发哪门子呆气，都打算与她成就姻缘，即便是他出手扑她又如何？

有什么好忍的？

他抓起阔袖去擦她的脸。

肩上湿了一大片，他垂目瞥了眼又去看她，把她看得脸蛋赭红，眸心闪烁。

“师父怎么看都年轻，才没有差很多岁……”她吸吸鼻子嗫嚅。

南明烈微怔，随即笑开。“是啊，我这年岁想当你爹着实勉强了，配在一块儿却是可以，还不到老牛啃嫩草的程度。”话从自己口中吐出，“啃嫩草”三字一落进耳里，两耳竟有些热起。

丝雪霖没留意到他的异样，毕竟她也在害羞。

哭过一阵，她脑袋瓜清明不少，遂拉拉他衣袖问——