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「不过，你放心，如今朕已经知道你真正的愿望，朕一定会帮你实现的。」

「好，谢谢公……谢谢皇上。」她说得困窘，头都要抬不起来了。

傅言钦苦笑，毕竟两人间还是有了距离，他不知该如何面对此时的复杂心绪，难过是一定的，曾经两人是那么没大没小、没男女大防的快乐说笑，还有，一汤匙一汤匙的为彼此喂食……

「姚光。」他突然对外喊了一声。

在外面竖直耳朵的姚光连忙走进来，恭身一揖，「皇上。」

「派人将这里整理整理，恢复原状，乐乐先回去休息吧。」

孟乐雅看着他那双温柔的眼睛，只能点点头，她脑袋混沌，也受到惊吓，还有……她不放心的看着他的手。

他微微一笑，「你放心，刑太医已经在朕的寝宫侯着，不会有事的。」

他懂她，仅仅一眼，他便明白她在想什么，可现在她的公公知己从此消失，她的心痛了起来。

皇上让姚光送她回去，明月好像已被交代什么，什么都没说，只是伺候她洗浴，便让她上床睡了。

这一晩，很多秀女都失眠了，心情低落的孟乐雅也是其中一个。

＊

一轮皎洁明月下，在静穆中更显庄严的皇宫大门，一辆马车已经在等候。

皇宫内，一行人在灯笼照亮下，一路往马车方向走来，其中一人还是被拖拉着前行，一边挣扎一边不甘心的哭叫，「我要见皇上，我要见太后，呜呜呜……」

「秦姑娘，别让奴才们为难。」

「皇上已经开了恩，对秦姑娘手下留情，还请自重。」两名姚光手下的太监面无表情的看着她提醒。

她脸色立即变白，先前蓉丹乱扯乱喊孟乐雅跟小太监苟合等不堪的话，硬是往孟乐雅身上泼脏水，随即就被活活杖毙了，但在行刑时，蓉丹因怕死求饶也已哭喊坦白，说那些不堪的话是秦佳音唆使她说的。

秦佳音全身颤抖，一股彻骨的冰冷寒意从背脊窜起，一路窜到头顶，一切都完了！她据紧苍白的唇，泪流满面的被推上马车。

她冲撞皇上，害皇上受伤，直接被拔除秀女资格遣送回家，一个被退货的秀女，日后还能婚配给什么好人家？

偏偏她还不能说出真相，姚光来宣布皇上发落她的旨意时，已经特意交代，若是孟乐雅有什么不好的传闻传出，甭说她的小命不保，她父亲的相爷之位也做到头了。

夜色中，回去的」路上，在世家名媛中一向风头无两的秦佳音为她晦暗的未来痛哭出声，后悔莫及。

翌日，皇上身体微恙没有上朝，仅交代文武百官有事要奏，就写奏折呈交给姚光，这可让一早就来上朝的秦凯心急如焚，不理会同僚想聊八卦的心思，揪着姚光就直奔皇上寝宫，留下议论纷纷的众臣。

不得不说，秀女们各个来头都不小，多方势力也在宫里安插不少耳目，有势力的王公贵族者甚至会往其他权臣府中也安排耳目，因此秦佳音在大半夜离宫被送回左相府的事，已有不少朝臣知情，只是众人传出的消息也只有皇上受伤是秦佳音之过，但细节却是没有的。

秦凯到了寝宫外头却没有见到皇上，「皇上不肯见老臣？」他难以置信地问，这是从来没发生过的事。

「是，左相。」姚光面露恭敬，心里暗爽，他可不希望秦家再出一个皇后啊。

秦凯不死心，卖起老脸拜托姚光再去说说，姚光会做人，来回晃了两三回，但皇上仍是拒绝，不得已，秦凯只好放弃，改往秦太后的寝宫去。

但秦凯不知道昨晚为处置秦佳音的事，秦太后、傅言钦已促膝长谈，达成了共识，傅言钦不见秦凯，也是母子商量的结果。

秦凯如愿见到秦太后时，他一颗高悬的心下来一半，拱手行礼被赐座后，他便为自家女儿大呼不平，「太后娘娘，佳音的家世、容貌及才情明明是秀女中最优秀的，怎么可以拔除她的资格？太后可知，那孩子回家后，只会哭，问她什么也不说，送她回来的公公也只说了是皇上旨意，说她伤了皇上，但事情总有来龙去脉，佳音从小到大，倾慕的也只有她这个皇帝哥哥，怎么会。」

「好了，这事皇帝很坚持，毫无转圜余地，哀家心有余而力不足。」秦太后虽然有心理准备他会前来求情，但听到他一开口就嗡噏嗡的说个不停，也是心烦。

秦凯硬生生住了口，没多久又忍不住说道：「太后可是皇上的母后啊。」

雍容华贵的秦太后脸色一沉，「相爷的意思，是要哀家为你的女儿，跟哀家的儿子损上离心？」

「臣、臣不敢。」秦凯脸色大变，急忙低头。

华嬷嬷上前静静的倒杯温茶，递给秦太后，让她润润唇，顺顺气儿，再退回原位。

秦凯也是纵横朝堂多年的人精，见气氛缓和些，他起身，小心翼翼的再开口，「臣没教好女儿误伤皇上是臣之错，可是，太后，我总是皇上的舅舅，厚颜的说，也是皇上倚重的阁臣，太后是佳音的皇姑母，这样的身分，加上佳音又对皇上是从小到大的情分，定是一心为皇上着想，我朝皇后的位置还有谁比佳音更适合的？」

「依相爷之意，皇后非佳音莫属？」她都要气笑了。

他顿了顿，还是咬牙说：「是。」

秦太后冷笑，华嬷嬷忍不住皱眉，相爷这是忘了分寸，也忘了当今皇上可不是当年那个需要人辅佐国事的黄口小儿。

秦太后看着在下方拱手的亲哥哥，脑海却浮现儿子跟她说的话——

「宫中朝臣分为两派，以左右两相为首，但秦家一族愈加嚣张是事实，也因而更让人诟病，若再让秦佳音入宫，只是助其气焰高涨，日后，一旦两派失衡，母后认为，等待儿臣及百姓的会是一个富强康乐的太平王朝吗？」

自然不是，自家哥哥野心大，她最是清楚，她能入宫伺候先皇，这哥哥绝对是出了不少力，也因此，若说这朝臣中最不安分的权臣，最该拔除的绝对是哥哥。

她贵为太后，若佳音为皇后，日后，佳音所出则为太子，秦家一门尽在权力高位，外戚结党营私，一旦权势高于天子，便成了秦家一言堂，皇帝孤掌难鸣，犹若傀儡，天下成为秦家的，届时，她这老太婆就算阖上眼，到了地下也无颜见先皇。

「儿臣只是顺势而为，就算无今夜之事，佳音过了初选，决选也不会有她。」

她想起皇帝的另一句话，再看着又在下方叨絮的秦凯。

「佳音说她没脸活下去了，要我们送她去庄子或是让她绞了发当姑子去，太后啊，她也是您看着长大的孩子啊，花儿般的年纪，您怎么舍得？」说到动情处，秦凯也当场洒下男儿泪。

但秦太后哭不出来，也没有半点不舍，她从进宫到后来能在宫中幸存，看了太多阴私、算计与虚伪。

也是因此，孟乐雅那样单纯的孩子才能特别入了她的眼，即使有功，即使知道自己的点心让她喜欢，却从不曾到她面前求恩典，静静的守着那间小膳房，甚至连伺候先皇那孤僻严谨的巫嬷嬷，都能与她交好，可见那孩子是个好的。

秦凯说得动情、说得口干舌燥，秦太后却不发一语，好像还有走神的状况，他沸腾的心不由得凉了大半截。

秦太后从思绪中回了神，看着野心日大的哥哥，若非碍于娘家情面，她早就将人轰出去了。