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“罢了，这是晓黎的命，也是我们的命。”曾氏左右手各拥着孩子，眼中含泪，她不想依靠别人，那都是人情债，将来要还的。

她也知道女儿聪颖，但晓黎才七岁，要念到几岁才能出头天？而且一旦田地没有收获，他们一家三口连吃饭都有问题。

“曾姊姊，经历一些人生风雨，你看透了、心累了，选择认命无可厚非，但凭什么要你的孩子也认命？他们的人生甚至还没开始，你对他们太不公平了，你自私的硬要他们陪你扛着这不顺遂的人生，同为女子，我看不起你。”杜嘉薇一脸认真，用词用得极重。

曾氏愣了愣，她从没想过这些，下意识看向乖巧的坐在两旁的儿女。

“或许曾姊姊可以扪心自问，自己三岁或七岁的时候过得如何？可同你的儿女一样清苦？”杜嘉薇严肃的嗓音再度响起。

没有，她是有丫鬟伺候的小姐，更甭提下田这事儿了。

曾氏猛地闭上眼睛，晶莹泪水慢慢滑落，突然一只小手轻轻替她抚去泪水，她张开眼，竟是三岁的儿子杨晓东。

曾氏看了看儿子，目光又落到女儿手上，杜嘉薇也过来握住小女孩的小手，这一比较，曾氏的眼泪瞬间落下。

杜嘉薇的玉手白皙滑嫩，但女儿的小手被晒得黝黑干裂，这全是她这个母亲害的，是她没能耐，才逼得女儿小小年纪就要扛起生活重担，还狠心的要她认命，一辈子务农到老！

曾氏哽咽痛哭，“对不起，晓黎，对不起，呜呜呜……”

杨晓黎听着母亲自责的哭声，终于忍不住哭出声来，杨晓东见母亲姊姊哭成一团，不知发生什么事，也吓得哇哇大哭。

杜嘉薇连忙安抚泪流满面的小男孩，让曾氏发泄一番后端了盆水过来，让母女俩净面，也提了她的借贷计划。

她会雇人帮忙田作，另外给曾氏一笔家用，再帮忙出杨晓黎的学费，这笔借款无息，至于归还日期，当杨晓黎当上女官开始有俸禄后，看要分十年或更多年摊还都可以。

这段日子他们一家就到夏园去住，等曾氏把身体养好就在她身边打下手，她要做的事太多，两个丫鬟本就不够用，但要她这个现代人到人牙子那儿买人她又不愿意。

曾氏自然是不答应，“不可以，这是占了你的便宜。”

杜嘉薇早就知道会这样，立刻发挥她的三寸不烂之舌，如此如此这般这般的劝导分析，终是劝得曾氏点头。

既然说好了，杜嘉薇决定这两三天内就找人过来接田作的活儿，他们一家三口就搬到她家去住。

达成协议后，曾氏听说她一个人走回去，就要女儿陪着过去，杜嘉薇先是极力婉拒，最后再推拒不得，只能妥协让杨晓黎陪走一小段路。

结果还没走多远就起风了，两人动作一致的抬头，只见天空乌云密布。

江州的夏天一下晴一下雨，老百姓都知道，若到仲夏，西北雨更是天天报到，而且皆是滂沱雷雨。

“晓黎快回去，要下大雨了。”杜嘉薇催着还站着不动的女孩。

杨晓黎欲言又止，终究开口问出了憋在心里的话，“师母，如果我没法子当女官呢？”

她莞尔一笑，点点她小巧的鼻子，“你有天分，先生也说过你很厉害，当上女官的机会一定比别人大，我也是放长线钓你这条大鱼。”

“大鱼？我吗？”她不安的咬着下唇。

杜嘉薇再摸摸她稚嫩的小脸，“你读书这么厉害，以后当了女官也能当师母的靠山，谁敢欺侮我你就将他办了，那我多威风啊。”

“可能吗？”杨晓黎终究只有七岁，还是有些孩子天性，听到能惩罚坏人眼睛顿时闪亮亮的，充满光采。

“怎么不可能！你有个厉害的先生，又是班上第一名的女状元，所以不用担心，老天爷很公平的，只要你努力了，一定会有好事发生，我保证。”杜嘉薇再次拍拍她的肩，又推了推，“快回去。”

杨晓黎开心的点头，道了再见，快步往回跑。

杜嘉薇抬头看看变暗的天空，也小跑步奔回溪谷跟忧心忡忡的青荷会合，两人背起竹窭，一鼓作气冲回夏园。

庆幸的是，她们到家好一会儿，层层叠叠的乌云天际也没落下半滴雨，直至傍晚才哗啦一声，倾盆大雨宣泄而下。

＊

大雨让丁顺赶车的视线模糊了，只能凭着记忆驾车，哪知就那么倒楣，早弯了个道，前轮陷在路边一个小坑，怎么拉也拉不上来，只能先弃车。

丁顺戴着斗笠、油衣，范绍安撑着油伞，两人一路步行回家，只是雨势太大，再加上乱吹的强风，丁顺就脸上和前襟湿了些，但撑伞的范绍安反而像是落到水里，浑身湿漉漉。两人回到墨竹轩先换了衣服，丁顺才念着要去厨房烧水好让范绍安沐浴，才踏出院门就看见青荷撑伞走过来，另一手拿了食盒，说是两碗热的姜糖水后很快离开。

屋内，范绍安见丁顺又乐颠颠的走进来。

“奶奶说看到二爷被雨淋湿了，差青荷去煮了姜糖水过来，青荷还说热水待会儿就会送来，连我也有份呢。”丁顺喜孜孜的说着。

范绍安黑眸一眯，杜嘉薇这几日不是懒得理他吗？

他静静的看着丁顺放在桌上的姜糖水，久久才吐了一句，“多事！”

一旁的丁顺正巧喝了一口，这一听就想到下午才发生的事儿，急着要说话，偏偏口里的姜糖水还没咽下，顿时哙到了，抚着胸口咳个不停，好不容易平复下来，他刚想替奶奶说话，就看到二爷端起姜糖水喝，整个人都傻了。

范绍安自然也想到下午发生的事，一名胖妇人带着几名奴仆直奔教室，扯开嗓门大声嚷嚷，其他班上的师生闻声出来，妇人对这围观的阵仗满意了，一个劲儿将杜嘉薇所作之事说出来，他这才知道来人是杨晓黎的亲戚。

“奉劝先生还是将那管太宽的妻子管好，自己都恶名昭彰了，哪来的脸皮多管闲事。这次我是看在范先生的面上才不计较，若再有下回，别怪我不客气，要是不小心伤着了，那也是她活该！”纪氏气呼呼的搏下狠话，甩袖走人。

范绍安面无表情，但心里是震撼的，因为他没有做到的事情，杜嘉薇帮他做到了。

他的确对曾氏一家上过心，当初杨晓黎不得不休学，他不忍她的读书天分被埋没，曾上门寻求解决之道。

没想到事情都还没有后续，外面已经谣言纷飞，传了不少难听话，为了曾氏的名节，加上山长苦心劝说，迫得他不得不歇了心思，没想到杜嘉薇竟然单枪匹马的杠上了。

事后，师生各回各班，他也收敛思绪，拿起书本准备继续上课——一室的学生中，张瀚文突然起身一揖，神情严肃的开口，“先生，那件事不是师母的错，请先生勿要怪罪师母。”

“是啊先生，晓黎母亲的娘家人根本就是一群土匪，谁帮晓黎的母亲说话，那些人就跑到那家人门口哭诉怒骂，遣词用字极为难听，直到人受不了花钱消灾才肯罢手。”王威仁也是一脸气忿。

其他人也纷纷起身帮杜嘉薇说话，希望先生不要责怪师母。

从他们的眼中，范绍安看到了孩子们对杜嘉薇的信赖以及维护，不知不觉间，杜嘉薇在他们眼中已经是个再好不过的师母了。

不过他也注意到，声援杜嘉薇的人大多是那些富家子弟，反观平时常跟她有接触的郭昭等人，虽然也是一脸气忿，却都坐在位子上没有吭声，不知是胆识还是勇气不足。

范绍安静静喝完姜糖水，暖了身，再沐浴一番，外头的雨势已歇，太阳再度露脸。

想起自己这段日子的疏离淡漠，再看着桌上的空碗，范绍安想着她都主动示好了，他也该宽容才是，于是起身往蔷薇斋走去。

青荷一见到他，连忙福身，“二爷安，奶奶人在书房。”

范绍安颔首，转身向书房走去。