第33章（1/2）

知州曹燮培和参将杨映河刚刚躺下不久，就被窗外亮彤彤的火光和救火呼喊声吵醒。曹燮培看见城里乱哄哄的混乱场面，兵勇和民壮都忙着给自家房屋灭火，不禁长叹一声：“完了，城中粮食已断，军心一乱，全州没法守住了。”</p>

冯绍光也没想到自己想出来的扰敌之策，本来只是想让城中清妖无法轮班休息，扰乱军心，让他们明日无精力守城，没想到这扰敌之策效果会大大超出他的预期，直接造成城中混乱。这样一来，就不用靠挖地穴再炸城墙的方法了，不但攻破全州城可以提前两天，还可以节约大量火药。</p>

距左军大营外二里许，早有一队人马围了过来，卢七上前一看，领头之人却是石祥祯，翼王的同胞兄长，上前解说几句，石祥祯便随卢七走到冯绍光面前参拜行礼，提出夜黑，敌情不明，要求率部保护南王。冯绍光推辞不得，只得随他。</p>

城外前军大部和右一军一共一千五百余人马，迅速进城，直奔州衙和全州标营。到这个时间，整个城西清兵已全无战意，个个分头逃命，被冲杀的天国将士一路击杀。有聪明的衙役和民壮，躲入房内，想逃过一命。</p>

李开芳回答道：“南王，这怕不能叫石炮，而是叫柴炮更适合些。南王应战之法匪夷所思，开芳期待这柴炮早日大放异彩。”</p>

到下午酉时时分，太平军损失百余人，清军也损失了七十来人，双方都好像是例行差事般，结束了今天的攻城。曹燮培悄悄松了口气，又熬过一天。</p>

李开芳和陈德风却被投石机吸引了过去。四架奇形怪状的投石机，跟常规印象中的投石机不一样，顶端本来安放石头的木兜变成了一个大木筐，想来是为了更好地安放柴堆。由于柴堆比石头轻，投石机尺寸也比常规的小一号，独独顶着个大木筐，显得很是特别。</p>

“好。好李兄弟、陈兄弟，随大伙一起到城西南，今晚本王陪大家玩个放孔明灯的游戏。”冯绍光说完，手一挥，卢七和苏三娘带领亲卫营和女师营，携带孔明灯、菜油棉絮等器物，打着火把，浩浩荡荡往南而行。</p>

正行至左军大营外，城中各处已火光四起。冯绍光见城墙之上人影稀疏，想是城中协助守城的民壮都私自下城救火，不由大喜。这是个破城的绝佳机会，东王若是察觉，肯定不会错过。</p>

孔明灯制作得挺粗糙，但冯绍光一看便明白，基本能达到自己的要求。一种是改良过的孔明灯，外圈骨架由竹篾编成，中间用铁丝包裹着油料燃物，连接中间铁丝的一端用香，等时间一到，香燃尽，一端断裂造成油料燃物倒向一边，便点燃了外圈的薄纸，孔明灯自然坠落。另一种就是常规的孔明灯，苏三娘说是从周边山民家里借去的，直接用细麻线绑着灯顶部一侧，当需要天上的孔明灯坠落时，只要一拉麻线，孔明灯便受力倾倒，造成燃料点燃整个孔明灯，自然坠地。</p>

知州曹燮培心急如焚，拿着第二次写的求救血书，派信使换上太平军服装，趁乱自城墙出城，向提督余万清、刘长清求救。但他也知道，两位提督率万余军士前两日就已经抵达全州城外，却退后几里再扎营，摆出防守态势，显然是过于畏惧长毛，要等更多援军来才肯出战。如今全州血战三天，不见对方发一兵一将前来救援，更证实了自己的猜测。</p>

杨映河闻言道：“曹大人，末将这就去组织兵勇，护卫大人出城突围。”曹燮培摆摆手，道：“不必了。杨大人，你若能突围，便自行冲出城。曹某身负失土之责，即便突围，也是死罪。不若舍却此身，换点薄名，亦不至累及家人。”杨映河黯然一叹，低头默默离开。</p>

冯绍光等人回到后军大营，西南方向已经传来喊杀声，看来左军已经开始攻城了。秦日纲率后一军、林凤祥率前军一队人马也已经接报准备攻城。</p>

子时时分，卢七将李开芳和陈德风叫醒，冯绍光和苏三娘、曾观澜、谢享才等人已经在营外等他们。</p>

“李兄弟说的有理，我看以后就叫柴炮好了，清妖看见就要逃跑。陈兄弟说的也有些道理，但这全州城内清妖本来就不多，加上连续几天被我天国圣兵击杀一些，如今若是分人来扑灭柴火，必定会造成城头守城人员减少。何况，这柴火只要稍加点菜油，又哪是那么好扑灭的。到时陈兄弟拭目以待这柴堆威力。”冯绍光见孔明灯有不少，柴炮也有四架，基本满足攻城需要，便命卢七和苏三娘等率女营和童子营赶紧连夜布置。</p>

城楼上的七十来个清兵勇本来见秦日纲、林凤祥等太平军系着口巾攻城还觉怪异，现在浓烟一起，顿时明白了，也纷纷撕下衣衫裹住口鼻，只是哪里还来得及。</p>

他忙让石祥祯回禀翼王石达开，告知目前军情，让翼王率左军试探攻城，同时由翼王派人向东王禀报。然后，冯绍光率领众人返回后军。</p>

杨秀清擅于抓住战机，他立刻意识到这是个最佳的破城时机，马上召集中一军、中二军各营，告知这是天父降下天火，帮助天国天兵破全州城，命令即刻攻城。同时传令前军、右军和左军也全面展开攻城，后军和水路辅助配合。</p>

打开城门的林凤祥几个，已经累得没有丝毫力气，瘫软斜靠在墙角。这时的林凤祥，心中却是一片惊骇，他想起了不久前南王说过的话，那个破城秘法居然是真的，难道南王真的得到天父的启示？要不然，虽然毒烟谁都见过，但用毒烟再加上投石机的配合运用到攻城，谁又能想出来？</p>

城中能战守军已不到六百，威逼上城墙防守的民壮农妇也死伤三百余人，加上缺粮少吃，城中百姓已是怨声载道，如果不是千总叶永林、把总张之福等带人每天宣讲长毛一旦破城会屠城，估计早有内鬼偷偷献城了。</p>

城楼清兵被一阵浓烟熏得睁不开眼直咳嗽，眼泪鼻涕直流，只得拿着鸟枪胡乱朝下开火。幸好一会有风一吹，烟雾稀疏不少。</p>

太平军中军大帐中，杨秀清接报全州城中火光四起，正疑虑城内为何着火间，忽又闻前锋探报城墙之上似乎巡逻守卫少了许多，想是城头上的民夫都下城楼救火去了。</p>

陈德风也回答道：“南王，这柴炮将成捆柴堆抛向城墙和城楼，可以焚烧城楼城门，造成守城清妖的混乱。但颇为费力，并且一时难以烧毁，清妖又会扑灭燃火，只怕作用有限。”</p>