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车门叩响，周瓷上前禀报：“公子，姑娘，前方是柳鸣村，我们加紧些脚步绕路而行，路途稍远，大概两个时辰后能赶到下一处驿馆。”

寻常事宜大多是魏澄禀报，如今入了太康境内，周瓷对此地更为熟悉，前来禀报的次数频繁了许多。

洛长安点点头，姜满却不解，唤住她：“周大人，山下不远便是村落，穿行而过更为省时，为何要绕路？”

周瓷道：“姑娘有所不知，那座柳鸣村是个匪窝，其中村民是许多年前被驱逐出太康的亡命之徒，我们的人手虽足以对付他们，却没必要去惹这个麻烦。”

周瓷的目光里流露出无奈，话至尾音，轻轻叹了一声。

姜满将她的叹气声听在心里，思量着，皱起眉头：“是什么时候开始的事？他们为何会被驱逐出太康？”

周瓷默了一瞬，又道：“姑娘见过曲家姐妹，或许知道，五年前，太康曾闹过一场灾荒。”

姜满点头称“是”。

她从曲红绡与曲云月的口中得知，那场灾荒持续许久，天灾之下，太康百姓食不果腹，朝廷派人前去赈灾，当年跟在巡抚身边的副使，便是如今已身在大牢中的严行正。

巡抚到达太康后，原本管辖太康的薛知州因被查出收受贿赂畏罪自戕，那之后，严行正因赈灾有功得长公主举荐，破例任太康知州。

周瓷道：“因赈灾粮有限，严行正上任后，为平灾荒分散难民，柳鸣村便是当年所成，是许多年前用以安置难民的地方。”

姜满知道，所谓安置不过是冠冕堂皇的用词，是为了掩盖严行正驱逐难民，弃之不顾的事实而已。

“后来，难民中有一人站出将众人笼络在一起，一无所有的人无所畏惧，更何况是一群亡命之徒，那时，凡是经过柳鸣村的行人商队都会被提早埋伏，洗劫一空。”

周瓷再叹了一声，“年深岁久，柳鸣村便成了如今的模样，外人皆说那里是个吃人不吐骨头的地方，但凡经过，都要绕路而行。”

姜满捏紧衣袖，垂了垂眼睫。

吃人不吐骨头。

以权谋私，贪赃枉法的权贵才当真是一群吃人不吐骨头的豺狼。

解释过柳鸣村种种，周瓷弯身告退。

姜满许久不能回神。

洛长安借着小灯的光亮望着她紧锁的眉头，道：“小满，柳鸣村是因太康而起，如今太康的新知州已经上任，等我们解决过太康事宜，柳鸣村的事或许便能迎刃而解了。”

姜满轻轻点头。

事分轻重缓急，当务之急是解决长公主的事。

姜满重新推开车窗，冷