第3章 槐荫巷深处（1/2）

那张暗黄的契约书，此刻在陆砚手中重逾千斤。′1+4?k,a^n?s?h*u/._c!o~m?

纸面上，【陆砚】两个暗红血字如同两枚烧红的铁钉，死死钉进他的眼底。而下方那行更加新鲜、更加粘稠的【子时前】，则像一把悬在头顶、正在滴血的冰冷铡刀。

子时前！

今晚子时之前！

赵德贵的名字出现后，他就在子时死了。现在，轮到自己的名字，同样限定了“子时前”！

一股冰冷的绝望如同毒藤，瞬间缠紧了陆砚的心脏，几乎要将他勒断。他猛地将契约书甩开，仿佛那纸页本身带着滚烫的烙铁。纸张飘落在冰冷的地砖上，那两行血字在昏暗光线下依旧刺眼。

不能等死！

爷爷！爷爷一定知道！爷爷临终前死死抓着他的手，浑浊的眼睛里满是无法言说的恐惧和警告，反复强调着“活人不能碰阴契”的铁律。爷爷肯定经历过什么！他留下的东西里，一定有线索！一定有！

这个念头如同溺水者抓住的最后一根稻草，瞬间点燃了陆砚濒临崩溃的意志。他猛地从地上弹起来，踉跄着冲向店铺后面那间更加狭窄、更加阴暗的卧室。

卧室里只有一张硬板床，一个老旧掉漆的衣柜，还有墙角一张同样布满岁月痕迹的沉重书桌。书桌是爷爷陆九斤留下的，红木材质，笨重厚实，桌面被磨得油光发亮，边角处却布满了各种刻刀留下的细小划痕，记录着祖孙两代刻碑匠的岁月。

陆砚扑到书桌前。桌面上堆着一些杂乱的刻刀图纸、账本和几块还没打磨的石料样本。他双手抓住桌沿，用尽全身力气，伴随着一阵刺耳的摩擦声，将这张沉重的书桌硬生生向外拖开了半米！

书桌后面，紧贴着墙壁的地方，露出了一个极其隐蔽的、嵌入墙体的暗格。暗格没有门，只是用一块颜色与墙壁几乎融为一体的木板封着，边缘的缝隙被灰尘填满，若非极其熟悉，根本无从发现。

陆砚的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破肋骨。他伸出微微颤抖的手指，抠进木板边缘的缝隙，指甲缝里立刻塞满了陈年的积灰。他咬紧牙关，猛地一用力！

“咔哒”一声轻响，封着的木板被撬开了。

一股混合着浓重霉味、陈年纸张和木头腐朽气息的味道扑面而来，呛得陆砚忍不住咳嗽了两声。暗格不大，里面没有想象中的金银财宝，只有几样东西。

一本用蓝布包裹、边缘磨损严重的线装册子。

一个巴掌大小、沉甸甸的乌木盒子。

还有几枚用红绳串着、早已失去光泽的铜钱，随意地散落在暗格底部。

陆砚的目光瞬间被那本蓝布册子和乌木盒子吸引。他先小心翼翼地捧出了那本册子。入手沉重，蓝布封面已经褪色发白，上面没有任何字迹。他屏住呼吸，指尖因为用力而发白，缓缓掀开了第一页。

泛黄粗糙的纸页上，是爷爷陆九斤那熟悉的、带着金石般刚硬笔锋的字迹。内容并非日记，更像是一种……笔记？或者说是……某种只言片语的记录？

“……庚子年，七月初七，子时三刻，西街李寡妇叩门，持一断裂玉镯，求刻空名碑。镯色暗沉，隐有血沁，触之冰寒刺骨，伴有妇人低泣之幻听。¨x~x,s/w!k_.¨c¨o·m!拒之。三日后，李寡妇悬梁于家中，死状狰狞，双目暴突，舌长寸余。其名无端显于祖传《阴契录》残页之上，血字淋漓……”

陆砚的手指猛地一颤，纸页发出轻微的“哗啦”声。阴契录？残页？血字显名？这描述……和他手里的那张空白契约书何其相似！

他飞快地翻动纸页，指尖因为急切而有些发凉。

“……辛丑年，腊月廿三，城南米铺孙掌柜夤夜来访，袖藏一乌木牌位，上无名，仅刻一狰狞鬼首。言乃祖传之物，求补刻其父名讳。牌位入手，阴风骤起，满室烛火尽绿！牌中似有无数怨魂嘶嚎，欲噬人魂！以祖传‘镇魂石’压之，方得脱。严词拒刻。七日后，孙掌柜暴毙于米仓，浑身无伤，唯眉心一点乌黑，状若针孔。其名亦显于残页，下有‘冬至夜’三字血书……”

又一个！同样是要求刻无名之物！同样是拒绝后名字出现在所谓的《阴契录》残页上，然后……在限定时间内暴毙！

陆砚的呼吸变得粗重起来，额头上渗出细密的冷汗。他感觉自己不是在翻看爷爷的笔记，而是在翻阅一本来自地狱的死亡名录！他继续往下翻，纸张哗哗作响。

“……癸卯年，惊蛰，有游方道士登门，携一锦囊，内藏一纸婚书。男女名讳皆空，纸色如血，透骨阴寒。道士言此为‘阴婚契’，需以活人碑镇之。此乃大忌！活人碑立，生魂即锁，与死何异？怒斥之，将其逐出。当夜，道士于城隍庙后破屋中焚为焦炭，唯余一截焦黑腿骨，骨上缠有半张未燃尽之血纸婚书，上书其道号‘玄青子’……”

活人碑？！

陆砚的目光死死钉在“活人碑”三个字上！如同黑暗中骤然亮起的鬼火！爷爷提到这是“大忌”！立活人碑，生魂即锁，与死无异！那个道士想用活人碑镇所谓的“阴婚契”？结果自己却死于非命，名字恐怕也上了那所谓的残页！

笔记翻到了最后几页。字迹变得异常潦草、颤抖，仿佛书写者在承受着巨大的痛苦和恐惧。

“……戊申年，冬月十五……大雾……它……它又来了……不是人……穿着……寿衣……手里……拿着……玉……血玉……它在找……找能刻碑的人……它在找‘契主’……它在散‘契’……”

“活人碰阴契……必遭反噬……名现……即入死局……”

“唯……唯‘活人碑’……可……可争一线……然……凶险……九死一生……”

“若……若遇‘契’……速……速寻陈婆……槐荫巷……尽头……青石阶……第七户……院中有老槐树者……言……言九斤……托……托……”

后面的字迹已经完全模糊不清，被大片深褐色的、早已干涸的污渍覆盖，像是……血迹？又像是墨水泼洒？最后几个字更是难以辨认，只有“托……”后面似乎是个“孤”字，又像是“梦”字，无法确定。

笔记到此戛然而止。

陆砚捧着这本沉重的蓝布册子，如同捧着一块千年寒冰，刺骨的寒意顺着指尖蔓延全身。他大口喘着气，胸口剧烈起伏，后背的衣衫已经被冷汗彻底浸透。

线索！爷爷果然留下了线索！

那穿寿衣的老太太，笔记里也提到了！“不是人”、“穿着寿衣”、“拿着血玉”、“在散契”！爷爷称之为“契主”？它在寻找能刻碑的人？而自己，昨晚就成了那个被“散契”的目标！

而破解之法……爷爷在极度恐惧和混乱中留下的只言片语，指向了那个令人毛骨悚然的禁忌——活人碑！唯有立活人碑，才能争一线生机！但这同样是九死一生的凶险之路！

还有……陈婆！槐荫巷尽头！青石阶第七户！院中有老槐树！

爷爷最后模糊的字迹，是让他去找这个陈婆！并提到“九斤托……”！托付？托孤？托梦？不管是什么，这个陈婆，很可能是爷爷认识的、并且可能知道如何应对这“阴契”的人！这是目前唯一的、具体的、可以抓住的希望！

陆砚猛地合上蓝布册子，心脏因为强烈的求生欲和巨大的恐惧而疯狂跳动。′1+4?k,a^n?s?h*u/._c!o~m?他小心翼翼地将其放回暗格，目光又落在那乌木盒子上。他伸手拿起盒子，入手冰凉沉重。盒子没有锁，只在正面雕刻着一个极其复杂、线条扭曲的符纹，透着一股古老而神秘的气息。

他深吸一口气，手指用力，掀开了盒盖。

盒子里铺着深红色的绒布，上面静静地躺着一块石头。

只有婴儿拳头大小，形状很不规则，通体呈现出一种极其纯净、温润的乳白色。在昏暗的光线下，这白石内部似乎有极其细微、如同星尘般的光点在缓缓流转，散发着一种宁静、祥和、与周围阴冷气息格格不入的暖意。

镇魂石！

爷爷笔记里提到过！在米铺孙掌柜那件事里，爷爷就是用这“镇魂石”压住了那诡异的乌木牌位，才得以脱身！

陆砚小心翼翼地将这块温润的白石握在掌心。一股奇异的、温和的暖流瞬间从掌心涌入，沿着手臂向上蔓延，如同清冽的泉水，瞬间冲淡了脑海中那些亡魂哀嚎留下的冰冷余悸，连带着因恐惧而紧绷的神经都舒缓了一丝。