第65章完结（2/2）

一番追问下，陈望安艰难开口，请陈祈明帮他做一件事。

陈望安说，那位资助他开命馆的贵人千好万好，不但将命馆的地契直接交予他保管，还时常带着身边的皇亲显贵照顾他的生意，而此人唯一要他做的，也只有一件事。

——占卜出永朔三年至今历年的黄道吉日，书于手记，且不能将此事传与外人。

“你可知湘西近年来频繁发生的幼童走失案？”

在那之后，陈望安压低声音，神色凝重地问出了那个问题，“去年返乡时我才得知，那些走失的孩子，生辰皆是我占出的黄道吉日。”

陈望安说到这儿，徐徐转身看向崔氏身边的陈芳与她怀中的陈星，眸底的愁苦转为坚毅。

他说，“我这里有份名单，上面都是生于吉日却还未出事的孩子，祈明，你挑几家日夜守着，我想知道，那些孩子究竟遭遇了什么。”

与生俱来的刚直促使陈祈明接过了那张名单，自那时起，荷叶屏风徐徐展开。

不久后，名单上的孩子开始在他眼皮底下接连失踪，陈祈明一路跟着那些手上带着莲花刺青的人到了呈祥当铺，他记下沿途所见之人的样貌，入夜后再将其画上随身携带的手记。

埋伏数日后，陈祈明随曹家商队一路进入梦州，接近城郊时，他被惨遭暗卫追杀险些丧命，侥幸脱身后，他拖着受伤的腿找到命馆，将此行的发现悉数告知于陈望安，两人方才意识到这并不是一时兴起的劫掠。

“我从军多年，一眼便认出那商队里有不少同僚，因此也能笃定此事并非始于民间，而是受朝堂之旨而为，家兄卜卦多年，自然也明白福祸难料、人命天定的道理，蝼蚁搬不动山岳，为求自保，我们决定不再追查此事。”

陈祈明顿了顿，目光悠远地望向曲臻身后的火塘，嗓音若陈年苦酒。

“直到第二年，陈芳失踪了。”

陈祈明一脸苦笑着看向曲臻，而后说，那便是他与陈望安的报应。

陈芳失踪后不久，陈望安赶回湘西，以生意为由前往呈祥当铺暗中调查，与此同时，陈祈明致信四方同袍，请他们一同追查此案，挂于屏风后的那张轩辕图鉴，也是自那时起才初见雏形。

“家兄在宋家庄待得久了，自然招人怀疑，曹家商队抵达当铺那日，他被荼罗帮的人逐出宋家庄，只得悻悻归家，可兄嫂一早便知道幼童走失与家兄占出的吉日有关，见他无功而返，急火攻心，当场昏厥了过去......

“那时我与诸位军中同袍本埋伏在宋家庄外，见家兄差人送来口信，我只能赶回陈府照料独自在家的陈星，次日清早，家兄带回兄嫂不治的噩耗，而我一路御马疾奔赶回宋家庄后，寻见的，却只有兄弟们的尸体。”

陈祈明说着举起手边的酒壶，仰头猛猛灌下，布满刀疤的手腕上青筋暴起，顺着脸颊流淌而下的，不知是酒水还是泪水。

他说，那些兄弟一定知道陈芳就在鼎内，于是，纵使孤军难支，他们还是提着刀，义无反顾地冲了上去。

“那些人熬过了边关的瘴疠雪窖、万死一生，却在鸿鹄凌云之年为我战死异乡，尸骨未寒时便被铁锹草草掩埋入土......”

陈祈明声泪俱下，稳若硕石的身子不住颤抖着，眸光凄寂，嗓音似有似无，像是已然被掏空了全身的气力。

“所以我想，够了，螳臂自难当车，独木不支广厦，若我们没法救回那些孩子，那至少活着的人，就更该好好活着，不是吗？”

在这一点上，先后经历了丧女与丧妻之痛的陈望安，自然也与陈祈明不谋而合。

陈芳出事后，陈望安将陈星安置在街坊家，回到梦州命馆，一直只想攒够钱，而后带着陈星离开湘西这处是非之地。

与此同时，陈祈明开始按照四海同袍提供的线索，在荷叶屏风上整理出各家商队的经停路线，起初，他只是想为这段无疾而终的过往画上一个句点，可日子久了，那线路尽头的终点就仿佛璇玑图缺失的一角，日夜搅得他寝食难安。

他还是想搞清楚，那些孩子究竟要被送往何处，于是，光盛六年，陈祈明再次跟随商队一路抵达梦州，这一次，他终于找到了答案。

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