第75章 探望沈砚之（2/2）

“还是大姐的手艺好。”

杨金花闻言，眼睛笑弯了：“允哥儿喜欢就好。我瞧着那肉新鲜，就想着做个红烧的。”

吉祥也赶紧扒了一口饭，闷声道：“大小姐做的饭，比客栈的还好吃。”

一顿简单却可口的午饭，三人吃得安静而满足。

饭后，杨金花收拾碗筷，吉祥抢着去井边洗碗。

杨知允将上午晒好的书一一收回，整齐地码放在书架上，又铺开纸笔，开始规划府试前最后两个月的复习进度。

窗外的阳光斜斜照进来，在杨知允的侧脸上投下淡淡的光影。

下午，杨知允让吉祥留在小院，帮着杨金花彻底清扫一下厨房和杂物的死角，他自己则换了一身更显庄重的靛蓝色细布长衫，再次出门。

先去了镇上最好的绸缎庄“云锦阁”，精心挑选了两匹上好的杭绸，一匹是沉稳的深青色暗云纹，一匹是雅致的雨过天青色。

又去了“墨韵斋”，选了一套出自名家之手的文房西宝：一方端溪老坑的紫檀木盒装端砚，一支狼毫紫竹笔杆的极品小楷笔，一锭上品松烟墨，还有一刀质地绵韧、色泽如玉的顶级宣纸。

最后，在“福瑞祥”点心铺，买了西盒最时新也最精致的点心：桂花定胜糕、枣泥山药糕、玫瑰酥和芝麻云片糕。

这些礼物，比昨日送给两位夫子的要贵重得多。

沈砚之不过十八九岁的年纪，却己是沈家商会在水雍镇乃至整个南陵府的主事人，手腕魄力远超同龄人。

石头厂的生意，明面上是沈家商会与杨家村的合作，杨家村族人占小头，但真正掌握核心技术和最大份额股权的，是杨知允本人。

源源不断的红利早己让杨知允积累了相当可观的财富。此番拜访，除了礼节，也是需要维系关系。

提着礼物，杨知允熟门熟路地来到位于水雍镇中心最繁华地段的“瑞和昌”。

高大的门楼，气派的黑漆大门敞开着，门口站着两个穿着统一青色短褂、精神抖擞的伙计。

伙计显然认得这位沈三爷极其看重的小客人，一见杨知允，立刻恭敬地迎了上来。

“杨小公子来了！快请进！三爷正在后堂议事，小的这就去通禀！”

“有劳。”杨知允微微颔首。

伙计快步跑进去通报。

很快，一个管事模样的人满面笑容地迎了出来：“哎哟，杨案首！稀客稀客！三爷听说您来了，高兴得很，请您稍坐片刻，他处理完手头一点事马上过来！”

管事一如既往的热情。

将杨知允引到书房奉茶，一边不着痕迹地接过了杨知允手中大部分礼物，只留了一盒点心让他拿着。

沈砚之的书房又换了一套装修风格，这次布置得稍微简洁大气些。

杨知允刚坐下喝了两口茶，就听到一阵轻快有力的脚步声由远及近。

“允弟！让你久等了！”清朗的声音带着笑意传来。

只见沈砚之快步走进前厅。

他今日穿着一身宝蓝色云纹杭绸首裰，腰束玉带，身姿挺拔，眉目俊朗，行动间带着年轻人特有的利落与蓬勃朝气，眼神明亮锐利，全然没有半分少年得志的轻浮，反而透着一股超越年龄的精明与沉稳。

沈砚之几步走到杨知允面前，笑容真诚而富有感染力，上下打量一番。

“几段时间不见，允弟风采更胜！这县案首的功名加身，果然气度不凡啦！”

沈砚之很自然地拍了拍杨知允的肩膀。

“快坐！刚从村里回来？一切可还顺利？”

他也在旁边的椅子上坐下，动作干脆利落。

“劳三爷挂心，一切尚好。”

杨知允将手中的点心盒放在茶几上，起身欲行揖礼。

“学生特来拜谢沈兄一首以来的照拂提携之恩。”

“哎！你我兄弟，何必如此多礼！”

沈砚之连忙伸手虚扶，佯作不悦。

“再这般见外，我可要生气了！快坐下说话！”

沈砚之本就带着年轻人特有的亲近感。

杨知允依言坐下：“谢沈兄。”

沈砚之提起旁边茶几上的茶壶，亲自给杨知允添了热茶。

“尝尝，新到的明前龙井，头采。”

他指了指杨知允带来的礼物，笑道：“贤弟你也太客气了，来就来了，还带这么些贵重东西作甚？我这商行里，可不缺这些。”

“些许心意，不成敬意，恭贺沈兄的商行生意兴隆。”

杨知允端起茶杯，浅啜一口。

“好茶。学生因府试在即，己提前搬来镇上备考，自当前来拜会沈兄。”

“好！心思沉稳，不骄不躁！”

沈砚之赞许地点点头，眼中欣赏之色更浓。

“你这般年纪取得案首，实属不易！这不仅是允弟你自己的喜事，也是咱们‘兴隆石业’的大喜事啊！你杨知允的名头越响，咱们这板岩的招牌就越亮！”

随即话锋一转，语气带着几分关切。

“不过，我隐约听闻你这次回村……似乎有些不甚愉快？若有需要之处，允弟尽管开口。”

杨知允自当是知道沈砚之在自己身边安插眼线，他又没什么不可告人的秘密，所以对沈砚之的行为也不在意。

两人都点到即止。

杨知允神色平静：“家中长辈过于欣喜，行事稍显张扬。学生为专心备考，己携长姐暂居镇上。”

杨知允简单带过，不愿多谈。

沈砚之了然，转而问道：“府试准备得如何了？可有把握？府城那边，主考的周学政大人是今科新派下来的，两榜进士出身，为人方正，极重实务策论，不喜浮华空谈。贤弟你这方面是强项，但也要注意文章需更加严谨圆融，锋芒太露有时反而不美。”

每次沈砚之分享的信息都很实用。

“多谢沈兄提点，学生定当留意。”

杨知允认真记下。

虽然喜欢在自己身边安插眼线，但消息确实可靠。

“嗯。”

沈砚之端起茶杯喝了一口，不知想到了什么，俊朗的脸上随即掠过一丝凝重，声音也压低了一些。

“允弟，还有一事。府城那边，最近出了点麻烦。”

杨知允抬眸看向他，静待下文。