第76章 傻子才会涉险（2/2）

管事领命，转身疾步而去。

沈砚之看向杨知允，眼中带着一丝期待：“允弟觉得，这碎片会是什么？”

“尚不可知。”

杨知允实话实说。

“或许是死者临死前从凶手身上扯下的衣料，或许是船上某种特殊物品的残片，也或许只是水中杂物。但既被死者死命攥住，必有缘由。需亲眼见过才能判断。”

沈砚之点头：“贤弟心思缜密，见微知著，愚兄佩服。”

他叹了口气。

“此事牵扯甚大，我本不欲将贤弟卷入其中。但允弟你心智过人，洞察力非凡，愚兄实在无人可商。府试在即，贤弟当以学业为重，此事我自会全力追查，若有进展，再与贤弟通气。”

杨知允打心底赏了沈砚之一个白眼。

话说得好听，真怕影响他科考，就不会拉他下水了。

杨知允平静道：“沈兄放心，学生自有分寸。此事诡异，背后恐有更大图谋，沈兄亦需谨慎行事，注意自身安危。若有学生能略尽绵薄之处，沈兄不必客气。那封私信若落入歹人之手，恐生变数，宜早不宜迟。”

正说话间，门外传来吉祥的声音，带着一丝拘谨：“三爷，少爷？你们在里面吗？”

沈砚之：“进来吧。”

吉祥推门进来，先对沈砚之行了个礼：“见过沈三爷。”

然后转向杨知允，递上一个油纸包。

“少爷，大小姐看天色不早，怕您和沈三爷谈事忘了时辰，让我给您送些新做的点心垫垫。是刚在巷口买的芝麻酥饼，还热乎着。”

然后继续补充道：“大小姐说，您身子骨要紧，别饿着。”

杨知允接过还带着温热的油纸包，芝麻的香气隐隐透出。

笑脸微笑着看向沈砚之：“沈兄若不嫌弃，尝尝家姐的手意？”

沈砚之脸上的凝重之色被这小小的插曲冲淡了些，露出笑容：“金花妹子有心了。正好，说了这半日，也有些饿了。”

他示意吉祥：“拆开吧，咱们边吃边等消息。”

吉祥连忙上前，小心地打开油纸包，露出里面金黄酥脆、撒满芝麻的酥饼，恭敬地放在两人中间的茶几上。

沈砚之拿起一块，咬了一口，赞道：“嗯，香酥可口，火候正好！金花妹子这手艺，开个点心铺子也使得。”

吉祥憨厚地笑了笑，垂手退到杨知允身后侍立。

杨知允也拿起一块酥饼，慢慢吃着。

芝麻的焦香在口中弥漫，思绪却并未停止。

杨知允看似随意地问吉祥：“吉祥，来时巷口集市可还热闹？”

“回少爷，热闹着呢！卖菜的、卖肉的、卖针头线脑的，还有耍把式的，人挤人。”

吉祥老实回答。

“可有看到卖油布、雨具之类的摊子？或者…修补船只渔具的铺子？”

杨知允的语气平淡得像在闲聊。

吉祥努力回想了一下：“油布…好像没留意。雨具倒是有两家卖的，蓑衣斗笠。修补船只渔具的铺子…咱们槐花巷这边没有，得往码头那边去才有。”

“嗯。”

杨知允点点头，不再多问，专心吃饼。

沈砚之听着这看似家常的对话，眼神却微微闪动。

他可知道杨知允绝不会无缘无故问这些。

油布…修补船只…在心里默默记下。

时间在等待中流逝。

点心吃完，茶也换了一盏。

约莫过了半个多时辰，书房外再次响起急促的脚步声。先前派去府城的管事回来了，气息微喘，双手捧着一个用干净白布小心包裹的小物件。

“三爷，杨小公子！东西取来了！”

管事将白布包呈上。

沈砚之精神一振，小心地接过。

杨知允也放下茶杯，看了过去。

沈砚之轻轻揭开白布，露出里面一块约莫半个巴掌大小、边缘撕裂不规则的黑色碎片。

碎片很厚实，入手沉重，质地坚韧，表面沾着干涸的污泥和暗褐色的疑似血迹，散发着一股混合着水腥和铁锈的难闻气味。

“就是此物？”

沈砚之仔细端详。

杨知允站起身，走到沈砚之身边，仔细查看。伸出手指，没有首接触碰碎片，而是轻轻捻了捻碎片边缘的质地，又凑近闻了闻那股特殊的气味。

“此物…”

杨知允眼中闪过一丝了然。

“并非普通衣物布料。”

“哦？”

沈砚之追问。

“此乃浸过桐油和鱼油的厚帆布，或称‘油布’。”

杨知允指着碎片厚实的结构和表面那层明显己经干涸发亮的油性涂层。

“这是专用于制作船帆、防水篷布，或是…水匪惯用的蒙面头巾、水靠（水鬼衣）外层，以防水防寒，行动时减少阻力。”

他指尖在碎片一角沾染的暗褐色痕迹上虚点了一下：“这气味，除却污泥水草，还有桐油味、鱼腥味，以及…血腥味。这片油布，极可能来自袭击者的衣物装备，被死者临死前撕扯下来。”

沈砚之眼神陡然锐利如刀：“水靠？油布…允弟，你方才问吉祥集市有无卖油布和修船铺，莫非…”

杨知允点点头：“正是想到此节。水匪行动需船只，船只维护、油布帆篷修补替换，皆需特定材料和匠人。此油布质地厚重，浸油工艺特殊，非普通农家所用。若能查出此油布的来源，或近期大量购买、修补此类油布的买家，或许…便能顺藤摸瓜。”

杨知允拿起那块沉甸甸、散发着复杂气味的油布碎片，目光沉静如水。

“沈兄，看来这伙‘水匪’，他们的巢穴或补给点，离我们并不遥远。至少，他们的装备，就在这南陵府某处打造或补充。”

沈砚之猛地站起身，有一种猎手发现猎物踪迹的兴奋。

“好一个‘顺藤摸瓜’！允弟，你真是我的福星！此事，我亲自去查！就从这油布和修船铺查起！码头、船坞、大小作坊，一个都不放过！”

他转向管事：“立刻传令下去，商会所有在府城及水雍镇的眼线、伙计，全部动起来！暗中查访所有售卖、修补油帆布、桐油、鱼油，以及修造船只的店铺、作坊、匠人！重点查近三个月内，有无大宗、异常采购或修补记录！特别是涉及厚重油布、水靠材料的！记住，要隐秘，不可打草惊蛇！”

“是！三爷！属下明白！”

管事领命，神色肃然，快步退下安排。

沈砚之深吸一口气，看向窗外渐沉的暮色，又看向身旁沉静如渊的少年，缓缓道：“允弟，府试在即，你安心备考。此案，我来周旋。若有所得，定第一时间告知于你。此事凶险，允弟万勿轻涉其中，切记！”

杨知允微微颔首：“沈兄放心，学生省得。静候佳音。”

傻子才会涉险。