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反正家里无奈出了个琴痴三爷，又很无奈地被当朝御赐“八音之首天下第一”

的封号，无奈归无奈，能利用的还是得捡来用用，所以苗淬元利用得挺透彻，既得名也得利。

“试琴大会”一过，花事亦了，太湖这儿已无大事，夏季蝉鸣甫起，苗淬元便展开一场大江南北几要跑遍的巡视行程。

驿马星大动，不仅是“种桑养蚕、取丝制绸”的本业，连苗家设在各处的货栈、书肆，甚至茶馆、琴馆和酒楼饭馆，身为苗家家主的他一次全走遍，更在京城里停留大半个月，明面上与在京的大小管事会晤，暗中则是见了苗家埋在朝廷里的几位“官桩子”。

苗大爷离开太湖时，半点消息都没透给朱润月，却是遣人知会朱大夫，请朱大夫每月仍按时候过府替家里三爷诊疗。

朱润月一直到后来随阿爹进“凤宝庄”为苗三爷治寒症时，才得知苗淬元已离家七、八日，且归期不定。

说不上是何心情，原是心怀忐忑，不知若再见，是装作若无其事好呢？抑或当面将迷惑挑明？

岂料见不着了，归期遥遥无期，她心里忽觉有些空。

还是会记挂他的病，但值得庆幸的是这些年他的状况渐进转好，推拿正骨是为保养，而非刚开始的治疾，少了她动手，他亦能安然，只要别再跟自个儿过不去，别莫名其妙又胡乱折腾。

他身边有老金和庆来盯着，她之前按四时季节不同为他开的保养药单，庆来也都收着，所以没事的，苗大爷少了她，不会有事。

她并未刻意去打探苗淬元的消息，但朱大夫每月两回进“凤宝庄”，她总想跟着，而夏去秋来，她与卢家的婚期将至，苗大爷依然未归。

或许就这样了。

她从他的地盘出嫁，待再相见，她便已不是朱家姑娘。

或许，就这样。

端坐在闺房里，她一身灿红，头上的凤冠偏小巧别致，虽不像传统大凤冠那样压得人脑门生疼、肩颈发酸，可镶着不少珠翠的小凤冠仍是沉的。

今日是“崇华医馆”和“江南药王”结亲的大喜日子，独生闺女出嫁，广院的朱家医馆今儿个不看诊，上门的全是贺客和前来帮忙的大娘子、小娘子。

朱润月昨晚是搂着娘亲睡下的，娘儿俩说了许久的话，要不是怕阿娘疲累，当真能说上一整晚。

今早一醒，娘便忙得足不沾尘，请了“全福人”为她梳头点妆，大伙儿围着她说了好多吉祥话，最后上盖头，她凤冠上顶着三尺见方的大红巾，眼前一片红。此刻沉静端坐，等待新郎亲迎，她耳边尽是笑语，但娘亲已不在房里。

突然间，朱润月闹不明白发生何事，手里渗汗，心狂跳，气息促急，有股欲呕的冲动，但并非身子不适，而是……仿佛深埋内心的某个念想正使劲、使劲地挣扎，渴望破茧而出……

那个想望究竟为何？

她一时间说不出、道不明，却很想跟娘亲再说说话，很想很想，想对阿娘问出，她当时没能问出的话。

大抵也是好的吧，能安心便好。

大抵还能过上你想要的日子……

大抵也由着你，不会跟你闹……

大抵……能过得相安无事。

她想问，她能不能不要那些“大抵”？

“咦？大抵是该来了，说好这时辰亲迎的呀，新郎官怎么还没到？！”

“是迟了呀，新郎披红带花乘马到女家亲迎，这中间得过几道关，还得让人引拜岳父、岳母，等朱大夫往新郎官身上加双花再披红，新郎官还得在咱们邻里这儿

骑马绕个三圈亮亮相，跟着咱们新娘子才进轿，新娘子进轿、起轿也得在时辰内完成，如此推算，真的迟了呀！”焦虑叹气。“该不会途中出什么意外吧？”

“呸呸呸！大好日子，就算出事也只出好事！”

“别急别急，你们陪新娘子安坐，咱老婆子到前头瞧瞧。”

朱润月只觉方寸闹起，思绪大纵，才想拜托周遭哪个人去请她阿娘过来，一阵疾走的脚步声由远而近，有谁恰巧从前头厅堂过来。

那人张声便道——